Unas 238.000 personas murieron este año a causas de catástrofes, tanto naturales como causadas por la intervención del ser humano, la cuarta mayor cifra registrada desde 1970, mientras que el coste económico de esos desastres alcanzó los 225.000 millones de dólares.
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Según la compañía de reaseguros Swiss Re, de esa cifra 50.000 millones de dólares fueron cubiertos por algún tipo de seguro, lo que hizo que 2008 fuera el segundo año más costoso en pérdidas aseguradas.
Las catástrofes más devastadoras en término de vidas fueron el ciclón Nargis que afectó a Birmania y causó la muerte de unas 138.000 personas, y el terremoto en China, en el que fallecieron 87.000.
En cambio, la mayor parte de los bienes destruidos en ambos casos no estaban asegurados, precisó Swiss Re.
De los 50.000 millones de dólares de pérdidas que fueron reembolsadas, 43.000 millones correspondieron a desastres naturales, con la mayor proporción (39.000 millones de dólares) causada por huracanes.
Únicamente el huracán "Ike" generó reclamos por 20.000 millones de dólares, seguido del huracán "Gustav", por 4 millones de dólares, mientras que en Europa el temporal "Emma" causó daños por 1.400 millones de dólares.
Las catástrofes causadas por el ser humano "continuaron siendo costosas para la industria de seguros en 2008", señala Swiss Re, que mencionó en particular las explosiones e incendios, con daños por 4.800 millones de dólares.
Asimismo se contabilizaron los daños a fábricas y almacenes industriales por 2.100 millones de dólares, y otros relacionados ala actividad petrolera y de gas (excluidos los huracanes en alta mar) por 1.500 millones de dólares.
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