Washington y Beirut (AFP, EFE) -Mientras miles de refugiados palestinos aprovechaban una precaria tregua para huir de los combates en el norte del Líbano, Estados Unidos manifestó ayer su total apoyo al primer ministro de ese país, Fuad Siniora, y se declaró listo para enviarle ayuda militar de urgencia para que pueda hacer frente a la rebelión de un grupo ligado a Al-Qaeda.
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«Líbano tiene razón en tratar de proteger a su población, en hacer respetar la soberanía, y por eso apoyamos los esfuerzos del gobierno de Siniora», indicó la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice.
El primer ministro del Líbano, cuyo ejércitolibra duros combates desde hace tres días con el grupo islamista palestino Fatah al-Islam, instalado en el campo de refugiados de Nahr al-Bared, «lucha contra un enemigo extremista muy fuerte», señaló la jefa de la diplomacia estadounidense.
Además de los enfrentamientos contra esa organización terrorista, a la que Washington vincula con el asesinato de uno de sus diplomáticos en 2002 en Jordania, dos atentados con bomba se produjeron el domingo y el lunes en Beirut.
«En estos momentos estamos considerando un pedido de asistencia adicional de parte del gobierno del Líbano», dijo el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack. No precisó el monto de la ayuda prevista, pero un portavoz del Pentágono habló de 30,4 millones de dólares en municiones, camiones y piezas para helicópteros y vehículos.
Esta cantidad deberá ser aprobada por el Congreso, que tiene 15 días para estudiarla,-precisó la teniente coronel Karen Finn. «Los equipos, vehículos y piezas suplementarias, equipos de mantenimiento y formación serán suministrados al Líbano en los próximos meses», indicó Finn.
Apoyo de Sarkozy
Estados Unidos acordó 40 millones de dólares de ayuda militar para Líbano en 2006 y 5 millones en 2007. Una partida suplementaria de 280 millones figura en el presupuesto de 2007, pero no ha sido aprobada por el Congreso, recordó McCormack.
En tanto, el nuevo presidente francés, Nicolas Sarkozy, se manifestó por primera vez en línea con la Casa Blanca al brindar a Siniora su «apoyo y solidaridad». «No debemos ceder al chantaje. Sería enviar una mala señal a los que quieren la desestabilización del Líbano. No actuar equivaldría a ceder ante las amenazas y la intimidación», dijo Sarkozy en una conversación telefónica con Siniora, según el Elíseo.
En tanto, miles de refugiados palestinos aprovecharon ayer la frágil tregua entre el ejército libanés y Fatah al-Islam para huir del campo de Nahr al-Bared, donde el número de víctimas alcanzaría ya el centenar, según fuentes extraoficiales.
Hajj Rifaat, uno de los responsables del partido del presidente palestino, Mahmud Abbas, en el campo vecino de Baddaui, señaló que éste se verá pronto «desbordado», ya que «el flujo de desplazados continúa a un ritmo acelerado». Cientos de refugiados se encaminaron hacia Trípoli, la gran ciudad vecina, según testigos.
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