El ex dictador iraquí Saddam Hussein se vio confrontado el lunes, durante la reanudación de su juicio en Bagdad por el genocidio de poblaciones kurdas, a las acusaciones de una ex combatiente kurda, quien narró las atrocidades vividas tras un bombardeo químico.
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El juicio se reanudó, tras una suspensión de tres semanas, contra el ex presidente y seis de sus colaboradores. Saddam, vestido con un traje de color oscuro, tomó la palabra para salir en defensa de la bandera iraquí, que las autoridades regionales kurdas no reconocieron como emblema nacional.
"La bandera que está colgada detrás de usted la heredamos, no fui yo quien la concibió", declaró Saddam, que aseguró que lo único que hizo fue añadir la inscripción "Alá Akbar" (Alá es grande).
"Le hablo en calidad de estudiante de Historia. Heredamos esa bandera y no la enarbolamos durante la campaña militar de Al Anfal", entre 1987 y 1988, recalcó, antes de que le cortaran el micrófono en la sala.
El ex presidente continuó hablando durante otros cinco minutos, sin que la prensa pudiera escuchar lo que decía.
Saddam y sus colaboradores están acusados de haber ordenado y puesto en marcha las campañas de represión Al Anfal que habrían dejado hasta 180.000 muertos en Kurdistán.
Una antigua 'peshmerga', como se conoce a los combatientes kurdos, explicó, con el rostro al descubierto, las atrocidades cometidas durante el régimen de Saddam contra zonas del Kurdistán, en el norte de Irak.
La testigo, Katherine Elias Mijail, contó que el 5 de junio de 1987, al tiempo que la unidad de peshmergas a la que se había unido se desplegaba en un valle del Kurdistán, aviones de tipo Sujoi bombardearon el sector con armas químicas.
La mujer, cristiana, afirmó haber visto a decenas e incluso centenares de personas gaseadas.
"Vomitaban líquido, se retorcían de dolor, tenían el estómago abrasado y comenzaban a perder la vista. Algunas de ellas la recuperaron después, otras se volvieron ciegas", explicó.
Los seis coacusados también se encontraban presentes en la sala, incluido Alí Hassan al Majid, conocido como Alí El Químico por su papel en los bombardeos químicos de zonas kurdas.
Uno de los abogados de Saddam, un tunecino cuya identidad no fue revelada, anunció el lunes que dejaba el equipo de la defensa, al considerar que el juez no le dejaba tomar la palabra.
El presidente del Alto Tribunal Penal iraquí, Abdalá al Ameri, declaró en efecto que "según la ley iraquí, los expertos árabes y extranjeros sólo están autorizados a aconsejar al abogado principal de la defensa", aunque en este caso, el letrado Jalil al Dulaimi, se encontraba ausente.
La defensa volvió a solicitar un nuevo aplazamiento del juicio, al estimar que no había tenido suficiente tiempo para prepararse.
Según un responsable estadounidense cercano al Tribunal, se prevén tres audiencias para esta semana en las que se escucharán a seis testigos de cargo.
Sobre el terreno, un kamikaze que conducía un vehículo repleto de explosivos se inmoló cerca de un centro de reclutamiento del ejército en Bagdad, matando a catorce reclutas que viajaban en un minibús.
Otros dos iraquíes, un policía y un ex responsable de seguridad murieron en el sur del país.
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