Jerusalén (Télam/SIN).- Israel rechazó ayer la última exigencia de los palestinos de negociar la liberación de prisioneros palestinos en cárceles israelíes a cambio del soldado secuestrado, luego de que la Unión Europea (UE) pidió a ambas partes resolver el conflicto a través de negociaciones.
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"Estoy muy preocupado por la situación en Medio Oriente (y) el único modo para resolver el conflicto es un regreso a la mesa de negociaciones", dijo al diario alemán Die Welt el primer ministro finlandés, Matti Vanhannen, nuevo presidente de turno de la UE.
Por su parte, el presidente palestino, Mahmud Abbas (Abu Mazen), consideró que las próximas horas serán "críticas" para las negociaciones tendientes a la liberación del soldado, en declaraciones de la radio pública israelí.
Estados Unidos consideró a su vez que la liberación del soldado israelí Gilad Shalit, de 19 años, constituye la "clave" para superar la nueva crisis en Gaza, sometida por cuarta noche a bombardeos israelíes y sumida en el desabastecimiento y la falta de energía eléctrica, que afecta a unas 700 mil personas.
La posición estadounidense fue transmitida por el presidente, George W. Bush, al primer ministro turco, Tayyip Erdogan, a través de una conversación telefónica que duró 30 minutos, informó el vocero del Consejo para la Seguridad Nacional, Freddy Jones.
En tanto, el vocero de la cancillería israelí, Mark Regev, informó que "el primer ministro Ehud Olmert reiteró que no habrá una negociación, ya sea que Shalit fuera liberado o que se deba operar para arribar a su liberación".
Shalid fue secuestrado el domingo en la frontera con la Franja de Gaza por milicianos de tres grupos, que pidieron a cambio de liberarlo la excarcelación de los miles de prisioneros palestinos en cárceles de Israel.
Un funcionario palestino del Ministerio para Cuestiones de los Prisioneros dijo a Radio Israel que un doctor que atendió a Shalit dijo que estaba en "buena" condición y que había sido herido de levedad en el ataque en el que fue capturado.
A través de un comunicado, tres grupos palestinos exhortaron a Israel a suspender la ofensiva militar en la Franja de Gaza y un vocero de Hamas afirmó que implica una condición para la liberación de Shalit.
"A pesar de los esfuerzos de los mediadores que intentan acelerar la solución de esta cuestión humanitaria, el enemigo y su conducción política están siempre bajo la presión del aparato militar y de los servicios de seguridad", afirma el texto.
"La escalada y la arrogancia comportan que el enemigo será responsable de cada consecuencia", agrega.
Los grupos palestinos dijeron que los líderes militantes y los ancianos y enfermos deben ser liberados, y reiteraron una exigencia previa de que también se libere a las mujeres y niños palestinos presos, que se estima son unos 500. En tanto, se sucedían las negociaciones entre el presidente egipcio, Hosni Mubarak, y el primer ministro palestino, Ismail Haniyeh, que exigió "ciertas condiciones" para la liberación. "Se realizaron contactos con un cierto número de líderes de Hamas con resultados positivos", en los que Hamas acordó entregar al soldado "lo antes posible bajo ciertas condiciones, para evitar una escalada" del conflicto, dijo Mubarak, quien aclaró que "aún no existe acuerdo con la parte israelí".
Milicianos de Hamas dispararon hoy dos cohetes contra un carro de asalto israelí cerca de Khan Yunes, en la Franja de Gaza, sin que se registraran víctimas, informó un vocero militar.
Cerca de Khan Yunes, tropas con blindados -según la radio israelí- irrumpieron en territorio palestino para conducir operaciones de búsqueda y destrucción de minas en la frontera.
A raíz de la ofensiva militar, la población de la Franja de Gaza corre riesgo de padecer hambre, advirtió hoy John Ging, responsable local de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA).
Las reservas alimentarias de que dispone el organismo, dijo Ging a la prensa, son suficientes para dos semanas, y agregó que "no hay duda de que en las actuales condiciones, si las calles continúan cerradas, tendremos dificultades de aprovisionamiento".
El coordinador de ayuda de emergencia de Naciones Unidas, John Egeland, declaró que "las mayores víctimas son los civiles de ambos bandos" y pidió el fin de las hostilidades en la Franja.
El norte de la Franja está bloqueado por un cerco israelí que tiene el objetivo declarado de rescatar al soldado secuestrado.
El jueves, tropas israelíes detuvieron a decenas de dirigentes de Hamas en Cisjordania, entre ellos 10 ministros del gabinete de gobierno y 20 de los 74 diputados del movimiento islámico.
El primer ministro de la Autoridad Nacional Palestina, Ismail Haniye, denunció que se está usando el secuestro del militar como excusa para llevar a cabo un plan premeditado para derrocar al gobierno de Hamas, elegido mayoritariamente por los palestinos.
