La firma española Ence dijo el martes que retrasará la construcción de una planta de celulosa en Uruguay hasta el 2008, semanas después de decidir relocalizarla por protestas de Argentina por contaminación.
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La fábrica, que demandará una inversión 930 millones de euros (unos 1.170 millones de dólares) desató una disputa entre Montevideo y Buenos Aires por temas ambientales, que ahora está en manos de la Corte Internacional de La Haya.
Ence dijo que definirá en los próximos seis meses la nueva ubicación de la planta, que originalmente iba a levantarse sobre la ribera del río Uruguay, que divide a los dos países.
Cuando aumentaba el conflicto bilateral, que involucra también a una planta similar de la finlandesa Botnia la empresa española ya había suspendido las obras.
Los retrasos en Uruguay forzaron a contabilizar una provisión de 22 millones de euros para el cierre del 2006, según informó Ence en Madrid durante la presentación de su plan estratégico.
La empresa ratificó la inversión, que no fue incluida en su plan de negocios, y señaló que la planta estará funcionando en 2010.
"No queda ninguna duda de que haremos la planta de Uruguay. La nueva localización se decidirá en los próximos seis meses y la capacidad de producción será de un millón de toneladas anuales", dijo el consejero delegado de Ence, Pedro Oyarzábal.
Las acciones del grupo papelero cerraron con un alza del 0,43 por ciento a 39,62 euros.
Poco después de conocida la decisión de la firma española, el viceministro de medio ambiente de Uruguay, Jaime Baigorria, dijo que existen varias opciones para la nueva ubicación de la planta que la alejaría de la que construye Botnia.
"Hay extraoficialmente una opinión de que habrían elegido cuatro o cinco lugares y que los harían conocer al gobierno", dijo a una radio local.
"Hay que hacer estudios de impacto ambiental y territorial, para lo cual se deben presentar la documentación a los ministerios correspondientes", agregó.
En la presentación del plan, el grupo dijo que esperaba un crecimiento promedio anual del 29 por ciento de su resultado bruto de explotación (EBITDA) en el período 2006-2010.
La cuenta subirá a 333 millones de euros en el 2011, desde los 94 millones previstos para el 2006, detalló.
La compañía incrementó asimismo su previsión de ganancia operacional (EBIT) hasta los 255 millones de euros para el 2011, desde los 66 millones de euros pronosticados para el 2006.
Además, el plan contempla que la compañía alcance una ganancia después de impuestos de 148 millones de euros en el 2011, desde los 50 millones de euros previstos en el 2006.
Ence dijo que la producción de celulosa del período pasará de 1,09 millones de toneladas en el 2006, a 2,35 millones en cinco años, al tiempo que los costos se reducirán desde 360 euros por tonelada a 253 euros.
En España, la firma espera que su producción a finales del 2009 alcance los 1,34 millones de toneladas, para lo que invertirá 270 millones de euros en el período.
El grupo adelantó estimaciones para el ejercicio 2006 en el que prevé una utilidad neta de 50 millones de euros, desde los 64 millones del ejercicio pasado.
Este descenso obedecería a un incremento de las indemnizaciones para el plan de ahorros de estructura y a mayores provisiones por negocios complementarios al papelero y al proyecto en Uruguay.
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