Volcó un ómnibus en Corrientes: 7 muertos

Corrientes - Siete personas murieron y otras dieciséis permanecían internadas ayer como trágico resultado del vuelco de un micro de pasajeros en la madrugada del 31 de diciembre sobre la Ruta Nacional 14, a la altura de la localidad correntina de Santo Tomé.

El interno 140 de la empresa Crucero del Norte había partido de Buenos Aires el lunes por la noche con destino a Asunción del Paraguay, con mayoría de pasajeros paraguayos, que iban a su país a festejar el Año Nuevo. Las víctimas fatales fueron identificadas como Sergia Giménez, Teodora Acevedo, Luis Piri, Eber Camacho, de 3 años, Raymunda Pereyra (todos paraguayos), y los argentinos Marina Flores y Pablo Herrera, de 8 años.

Mientras se realizan las pericias del accidente, las primeras hipótesis que trascendieron --fun-dadas en declaraciones de pasajeros y testigos-indican que el vehículo viajaba a gran velocidad y que, incluso, podría haber estado corriendo carreras con otros micros.

El accidente ocurrió a las 5.10 del martes. En el lugar del siniestro hay una larga recta, al final de la cual se encuentra una curva y contracurva, antes de un puente que cruza un arroyo. Al llegar a la curva, el pesado rodado golpeó contra el guardarail, cruzó de carril, quedó tumbado sobre uno de sus laterales, se arrastró más de 150 metros y quedó detenido con una parte de la carrocería en la banquina y otra sobre el lecho del río. Fuentes policiales dijeron que la gran cantidad de heridos y muertos fueron consecuencia de los hierros del ómnibus, que atravesaron como cuchillas el interior del vehículo.

Los testimonios de algunos pasajeros señalan que el colectivo viajaba a gran velocidad y aparentemente el chofer, Rodolfo Feldmann, de 31 años, no pudo dominarlo al ingresar a la curva, por lo que realizó una maniobra que culminó con el vuelco. En tanto, un testigo identificado como Patricio Vedoya aseguró que «cuatro colectivos de las empresas Crucero del Norte y Singer corriendo carreras» y que para poder pasarlos tuvo que acelerar a «140 kilómetros por hora».

Otra hipótesis que manejan los peritos es que el chofer se haya sorprendido al llegar a la curva debido a que la recta que la precede es muy extensa, lo cual generalmente provoca un relajamiento del conductor. Según fuentes de la investigación, en el sector del accidente, la ruta se encuentra en perfectas condiciones, bien demarcada y las condiciones climáticas en el momento del hecho eran muy buenas, con buena visibilidad.

A su vez, otros testimonios de pasajeros indicaron que hubo problemas desde que se salió de Liniers, ya que debieron hacer traspaso de micro a los 50 kilómetros por desperfectos en el primer coche y, como se habían perdido entre dos o tres horas, el chofer aceleraba a velocidades de hasta 150 km/h.

El segundo jefe de la Unidad Regional de Santo Tomé, Juan Carlos Sotomayor, informó que el chofer del micro se encuentra detenido en la comisaría de esa ciudad a disposición del juzgado de instrucción de turno, en tanto que el acompañante, Enrique Ostapchuk, fue dejado en libertad. Ambos choferes sólo sufrieron lesiones leves.

Ayer permanecían internados en el hospital de Santo Tomé Josefina Bogado Aquino, de 56 años; Antonio Maciel, de 43; José Montenegro, de 29, y Ra-mona Borjas, de 35. El listado se completa con Miriam Rojas, de 26; Juan Caballero, de 34; Brian Caballero, de 12; Cristian Di Estéfano, de 11; Evangelina Báez, de 34; Maximiliano Montenegro, de 8; Bárbara Rea, de 7; Graciela San Martín, de 24; Mirta Bernaschela, de 33; María Jiménez, de 39, y María Araujo, de 21. Antonia Rojas, de 64 años, fue derivada al Hospital de Posadas en gravísimo estado. De las personas internadas, tres tienen «pronóstico reservado».

El antecedente más próximo de tragedias de este tipo data del pasado 15 de setiembre, cuando en la localidad catamarqueña de Paclín murieron 48 personas y 23 resultaron heridas al caer un micro con pasajeros a un barranco de cien metros de profundidad en la Cuesta del Totoral.