En un momento culminante de “En el caballo salvaje”, segundo episodio de la serie “Light & Magic”, Steven Spielberg cuenta divertido cómo George Lucas y el jefe de la Fox, Alan Ladd Jr., los invitaron a Martin Scorsese, Brian De Palma, Francis Ford Coppola y a él mismo a ver el primer montaje de la primera “Star Wars”.
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“Era difícil saber qué decirles a estos dos tipos a quienes se veía tan entusiasmados, porque los demás no entendíamos nada viendo esas imágenes inconexas, que prácticamente carecían de efectos especiales”. Lo interesante de esta serie es que Spielberg, que en aquella época venía fresquito del éxito de “Tiburón”, habla mientras se intercalan imágenes de ese primer corte incomprensible, ilustrando bien lo divertido de sus comentarios. Dirigida por Lawrence Kasdan, guionista de “Los cazadores del arca perdida” y director de “Cuerpos ardientes” y “Silverado”, la serie sobre el estudio Industrial Light & Magic (ILM) tiene la ventaja de contar con todo el apoyo de su fundador, George Lucas, y de todos los maestros de efectos especiales que empezaron a trabajar con él en sus producciones técnicamente revolucionarias, por eso hay abundante material de archivo y “detrás de la escena” nunca vistos.
“Light and Magic” es la historia épica de la empresa que debió crear Lucas dada la ausencia de cualquier otra de efectos especiales en Hollywood, o en el exterior, que pudiera hacerse cargo de las tomas de FX de su innovadora “La guerra de las galaxias”. Hasta ese momento, él sólo había dirigido dos films de bajo costo producidos junto a Coppola, “THX 1138” y la más popular “American Grafiti”; a “Star Wars”, en un principio, solo la definía parcamente como una especie de “2001 odisea del espacio” de Kubrick pero “con naves espaciales que van muy rápido”.
La historia de ILM es también la de los efectos especiales en cine, desde los tiempos del stop motion del “King Kong” de 1932 y las posteriores películas de Ray Harryhausen (como “Simbad y la princesa” aquí citada por todos como su película de cabecera) y en especial en el primer episodio, “Pandilla de marginados”. los trabajos primitivos y variados que llevaron a un grupo de hippies y nerds a revolucionar la industria del cine desde fuera de los grandes estudios. En este sentido es asombroso lo disímil de las campos de donde provenían futuros genios como John Dykstra, Phil Tippet o el cameraman Richard Edlund, quien primero hizo fama fabricando un parlante portátil para guitarra eléctrica, favorito de Eric Clapton y Frank Zappa.
En esta primera etapa hay trabajos amateurs que no tienen desperdicio, incluyendo cortos juveniles, el homenaje a “King Kong” y también material más raro y original, como un cortometraje de una salchicha stop motion que no quiere ser comida. Pero las caras despreocupadas de los jóvenes técnicos se van tornando más cansadas cuando, en el segundo episodio, Lucas ya había filmado todas las escenas con actores en Túnez, y los estudios ingleses, y en ILM el equipo de Dykstra, sólo tenían tres tomas de efectos, habiéndose gastado ya casi todo el cronograma y el presupuesto acordado con la Fox. Los desafíos imposibles siguen en el tercer episodio cuando el mismo equipo debe mejorar y complicar aun más las cosas en la secuela “El imperio contraataca”, que debía superar a la primera “Star Wars”, a la vez que ILM se veía obligada a aceptar trabajos tercerizados para producciones ajenas a Lucas. En el sexto episodio, Kasdan analiza la revolución digital que culminó con los dinosaurios de “Jurassic Park”. El resultado es un festín cinéfilo imperdible que, considerando la naturaleza masiva de las películas incluidas. puede ser disfrutado por todo el mundo.
“Light & Magic” (EE.UU., 2022). Dir.: L. Kasdan. Miniserie documental (Disney+).
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