El mercado de arándanos, una fruta de exportación que en los últimos años tuvo un boom de inversiones y producción, enfrenta una crisis inédita, a partir de una caída de 30% del precio pagado a los productores en la Argentina.
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Durante una reunión de emergencia convocada por la cámara que agrupa a los empresarios del sector, productores y comercializadores se cruzaron duramente por la responsabilidad de esta situación de colapso, derivada en gran medida de la ausencia de desarrollos en logística que acompañen el crecimiento productivo.
El arándano era una producción casi desconocida en la Argentina hasta mediados de los 90, cuando productores individuales y emprendimientos asociativoscomenzaron a desarrollarlas primeras plantaciones como alternativa de diversificación frente a los cultivos tradicionales.
El objetivo era captar la excelente oportunidad presentada por el mercado internacional, donde en la campaña 2004/ 2005 se llegó a pagar 10 dólares el kilogramo. La gran demanda de este producto se encuentra en el Hemisferio Norte, principalmente Estados Unidos, que paga altos precios a los productores del Hemisferio Sur, que lo producen en alta estación.
Este mercado casi cautivo impulsó a muchos productores e inversores extrasector a sumarse a esta producción a pesar de su alto costo de implantación. Hoy cubre 4 mil hectáreas y el volumen producido creció 300% en los últimos tres años, según informó Agroalternativo.
Si bien a Santa Fe llegó en el 96 a partir de una experiencia cooperativa en Chabas, este berrie ganó su mayor espacio en provincias como Buenos Aires, Tucumán y Entre Ríos, provincia esta última donde desplazó en algunas regiones a los tradicionales cítricos.
Como un efecto paddle, el crecimiento vertiginoso de los últimos años fue impulsado en gran medida por las inversiones de grandes empresas, agropecuarios y de otros sectores, que lo tomaron como un selecto «nicho» de negocios. Pero esta frenética carrera chocó en esta campaña con un brusco cambio de mercado.
El presidente de la Cámara Argentina de Productores de Arándanos y otros Berries (CAPAB), Alejandro Casado, señaló que la producción entró en colapso en este último ciclo al presentarse una fuerte baja en los precios internos, que no se condice con la firmeza de la demanda de Estados Unidos y Europa.
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