Crece la Argentina en el mercado de chinchillas

La Argentina se posiciona como el primer productor de pieles de chinchillas del mundo, seguida por Croacia y Brasil, afirmó el titular de la Cooperativa de Chinchillas Rioplatenses, Osvaldo Villalba.

«El año pasado, la Argentina exportó 150 mil pieles de chinchilla repartidas entre los mercados de Italia, España y Canadá, y se constituyó así en el mayor exportador mundial, pero estamos interesados en la exportación de prendas menores» indicó el directivo.

«Sólo nuestra cooperativa exportó 20.000 pieles, y necesitamos incentivar la producción para atender nuevos mercados, pero --remarcópor sobre todo queremos propiciar la exportación de prendas menores, como gorros, guantes, cuellos que implican mayor valor agregado.»

En el país hay unos 3.000 criadores, con una producción promedio por criador de entre 50 y 200 hembras en cría. No hay grandes cabañas, sólo cuatro cuentan con más de 1.000 hembras, entre las que está la Cooperativa.

Esta nuclea a 150 criadores que comenzaron desde la instalación del establecimiento, la presentación de las primeras crías hasta llegar a una producción de 20.000 animales.

Villaba informó que como la Argentina necesita «poner más animales en cría, desde la cooperativa brindamos asesoramiento y financiamiento para planes de crecimiento a los productores».

Las pieles se exportan ya curtidas, pero un lote de 30.000 que se destina a España va en crudo porque ese mercado requiere un proceso de curtiembre distinto.

«Estamos muy satisfechos porque este evento es de trascendencia mundial, y poder observar nuestras pieles en ese lugar nos dio mucha alegría y además nos posicionó muy bien de cara al futuro», señaló Villaba.

La exposición con 345.000 metros cuadrados de superficie y una inversión de 750 millones de euros «es la más grande de Europa y del planeta», según sus organizadores.

Villalba dijo que «Milán mostró que nuestras pieles se cotizan alto y que ya está consolidada nuestra presencia en los principales mercados del mundo, pero nosotros queremos mercado para colocar prendas hechas con chinchilla en la Argentina».

Exportación

La Cooperativa de Chinchillas Rioplatenses exportó en 2006, unas 20.000 pieles a un promedio de 40 dólares por unidad, «lo que representa -dijo- un récord para la Argentina, que es considerado el primer productor mundial de las pieles más caras del mundo».

La chinchilla es un animal que consume 25 gramos diarios de alimento balanceado a base de alfalfa y se cría en jaulas apilables en instalaciones cerradas con temperaturas de entre 15 y 25 grados. Se reproducen a un promedio de 2 y 3 gazapos (crías) por año alcanzan un peso promedio de 700 gramos y se los peletea (carnea) a los 11 meses aproximadamente.

Los gazapos viven con la madre 45 días, luego se los separa y viven solos hasta los 9 meses, cuando se les aplica un anabólico que les mejora la piel, para ser peleteado entre los 10 y 12 meses.

Los anabólicos que se les dan son los mismos que se utilizan para pollos, ovejas, cerdos, pero por la alta concentración debido al bajo peso del animal determinan que su carne se deseche para consumo humano y se destine a establecimientos que crían perros.

Las pieles de chinchillas son las más caras del mundo y «un tapado de esa piel puede costar entre 50 y 70 mil dólares», según Villaba, quien precisó que para un tapado corto se necesita la piel de 80 animales y para uno largo entre 100 y 120 pieles.

El degradé de la chinchilla es único: tiene tres colores, por lo que se lo denomina «agouti» (voz índígena). El pelo tiene una base gris, una banda en el medio blanca y la punta es negra.