Debate sobre reducción de pobreza rural

Conciliar crecimiento económico con inclusión social de la población rural. Este será el eje de la XXX Conferencia Regional de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que se realizará en la ciudad de Brasilia entre el lunes y viernes próximos.

Este desafío irresuelto deja ver en Latinoamérica dos paradojas que ilustran profundos contrastes y desigualdades: persistencia del hambre, pese a que se producen alimentos suficientes, y de la pobreza rural, a pesar del dinámico crecimiento de la economía regional y de la agricultura en particular, subrayó ayer desde Santiago de Chile el director regional de la FAO, José Graziano da Silva.

Entre 2002 y 2006, las exportaciones de alimentos crecieron 12% anual, mientras la contribución del sector agrícola al PBI regional varió entre 27% y 34%. «Sin embargo, la pobreza rural persiste y afecta a más de 54% de este sector», recalcó Da Silva.

Durante la conferencia, se debatirán, además, las actividades de la FAO en la región, en la perspectiva de los objetivos de desarrollo del milenio. También se entregarán los informes de la Comisión Forestal para América Latina y el Caribe, y de la Comisión de Desarrollo Ganadero, y se analizarán las acciones globales y de emergencia de la iniciativa América Latina sin Hambre.

Imprescindible

Según un documento proporcionado ayer, la FAO considera que la acción concertada entre los sectores público y privado es imprescindible para potenciar el desarrollo rural, con el objetivo de reducir la pobreza y el hambre, contribuir al crecimiento económico y mejorar la competitividad agrícola.

«De manera aislada, ninguno de los actores ha logrado superar el contraste evidente en el campo: el dinamismo del sector agrícola y la persistencia de sus altos niveles de pobreza y de hambre», señaló al respecto el jefe de la Subdirección de Asistencia para las Políticas de la Oficina Regional de la FAO, Fernando Soto Baquero. El documento, que será presentado por la FAO en la Conferencia Regional, resalta que ha habido un debilitamiento del aparato del Estado en el campo. «En la mayoría de los países de la región, el sector público fue perdiendo muchas de sus capacidades de intervención y regulación a partir de los ajustes estructurales de los años noventa», afirma el texto.

En lo que respecta al ámbito privado, el documento destaca los avances en la organización de los pequeños productores en asociaciones y cooperativas, y la creación de gremios y movimientos sociales, así como el peso económico y la influencia política cada vez mayores de actores empresariales privados.

La Conferencia de Brasilia abordará cómo la acción públicoprivada puede contribuir a alcanzar un desarrollo rural inclusivo y sostenible, ya que el principal desafío que enfrenta la región es superar su enorme desigualdad en la distribución del ingreso.

En ese sentido, se espera que la Conferencia «recomiende políticas que busquen insertar la agricultura familiar en los mercados y enfrentar la precariedad que existe en la regulación del trabajo temporal», concluyó Da Silva.