Un grupo de biólogos de Estados Unidos empleó técnicas de ingeniería genética para lograr una producción de papas con mayor sabor y resistentes al nacimiento de brotes.
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Los responsables de la compañía que desarrolla la investigación, J.R. Simplot, productora de papas congeladas, fertilizantes, semillas y piensos para ganado, sostienen que todavía tendrán que pasar entre cinco y diez años para que esta papa mejorada genéticamente pueda ser comercializada.
Asimismo, la estructura genética de estas papas, mejorada gracias a la biotecnología, rechaza la formación de la archilamida, una sustancia potencialmente cancerígena que se puede detectar en las papas fritas y el horneado de productos como el pan y las galletitas.
El reciente anuncio de esta nueva variedad resalta el potencial de la biotecnología para solucionar los efectos adversos que los aperitivos fritos presentan para la salud.
Esta papa mejorada genéticamente contiene un almidón más saludable, hasta en 7%, y además ofrece un sabor más intenso. El nuevo tubérculo permite, además, un almacenamiento más duradero, antes de que sus componentes comiencen el proceso de degradación.
El director de proyectos de biotecnología del Centro para la Ciencia de Washington DC, Gregory Jaffe, subraya la importancia crucial de que los alimentos mejorados genéticamente sean adecuadamente evaluados, para que, posteriormente, sea el consumidor quien decida consumirlos o no.
Por su parte, Jeff Stark, agrónomo que participa en el programa para la papa de la Universidad de Idaho (Estados Unidos), sostiene que las variedades modificadas genéticamente de este producto tendrán éxito entre los consumidores si éstos conocen sus beneficios para la salud. «El público tenderá a mostrarse más receptivo a aceptar los organismos modificados genéticamente en los alimentos, en la medida en que mejoren su salud.» En su opinión, se trata de una «opción muy viable».
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