Japón perdió riesgo cero: hay "vaca loca"

Tokio, Japón (Reuters) - Japón dejó de tener riesgo cero en sanidad animal. Una vaca lechera dio resultados positivos para la enfermedad de la «vaca loca» en la zona de Chiba, cerca de Tokio, la capital del país, dijo el ministro de Agricultura, describiendo el caso como el primero reportado en Asia.

Sin embargo, funcionarios del Ministerio expresaron que las posibilidades de un brote grave de la enfermedad de la «vaca loca» o Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB) en Japón seguían siendo escasas y que no había problema con la leche o la carne de vacuna japonesas.

«Este caso sospechoso no cambia nuestra posición: las posibilidades de que brote la enfermedad de la «vaca loca» en Japón son muy pocas», dijo el director general del Departamento de Industria del Ganado del Ministerio de Agricultura, Takemi Nagamura.

Pero Nagamura comentó que el gobierno podría verse obligado a revisar su posición si las dependencias especialistas en Europa confirmaban el padecimiento.

El ministro dijo que la vaca en cuestión había sido sacrificada y que ni su carne ni derivados algunos habían llegado a los consumidores.

«No hay problema con el consumo de carne o de leche», comentó Nagamura. Sin embargo, el ministro de Salud comentó que había ordenado la prohibición de ventas de productos cárnicos de la granja en Chiba, donde se presentó el caso sospechoso, «como una medida de precaución».

La prohibición podría extenderse, según el Ministerio de Salud, según la investigación del Ministerio de Agricultura, particularmente en otras granjas donde usaron el mismo pienso animal sospechoso con el que alimentaron a la vaca de Chiba.

Peligro

Un panel oficial decidirá el martes si la vaca debe ser enviada a instituciones especializadas en Gran Bretaña o en Suiza para ser sometida a pruebas ulteriores.

La vaca fue sacrificada el 6 de agosto y se envió para ser analizada en un centro de investigación japonés el 15 de agosto. El animal tenía dificultades para mantenerse sobre sus patas. La primera prueba fue negativa, pero como reveló bolsas de aire en el cerebro de la vaca, se realizaron pruebas más profundas el 6 de setiembre.

Los resultados del lunes revelaron que esta segunda prueba había sido positiva para la enfermedad de la «vaca loca». Funcionarios de la Unión Europea, que han estado tratando de valorar el grado de riesgo en los países no miembros de la Unión para asegurar que la enfermedad no sea reimportada en el bloque de 15 naciones europeas, dieron a Japón un índice de alto riesgo a principios de este año porque, en el pasado, había importado ganado vivo, así como pienso de hueso sospechoso de contaminación, incluso de Gran Bretaña.

Funcionarios del Ministerio de Agricultura dijeron que Japón no tenía registros de ganado vivo importado de otros países donde surgieron brotes de EEB.