Delbonis, con el trofeo del Challenger milanés. (Foto www.atpmilano.it)
Federico Delbonis, número 82 del ranking mundial, superó al brasileño Rogerio Dutra Silva, 472 del escalafón, por 6-1 y 7-6 (6) y se adjudicó el Challenger de Milán, que se disputó sobre polvo de ladrillo y con 42.500 dólares en premios.
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El azuleño, que trepará hasta el puesto 70 cuando se actualice el ranking ATP, debutará el lunes en el Grand Slam de Wimbledom frente al búlgaro Grigor Dimitrov (11), en el último turno de la cancha 1, cerca de las 13 de Argentina.
En el primer set, "Delbo", campeón este año en el Challenger de Sarasota, en los Estados Unidos, tuvo un juego casi perfecto, tomó el control de las acciones y, apenas dejando seis puntos con el saque, marcó la diferencia con tres quiebres.
El segundo parcial mostró mayor paridad con dos roturas de servicio por lado, pero el argentino liquidó la historia en el tie break tras una hora y 31 minutos.
Este es el séptimo Challenger que conquistan los tenistas argentinos en lo que va del año.
Guido Pella se coronó campeón en San Luis de PotosíMéxico, y San Pablo, Brasil; Facundo Bagnis en Santiago, Chile; Facundo Arguello en Tallahassee, Estados Unidos; Máximo González en Mestre, Italia y el mencionado de Delbonis en Sarasota.
• Otros cuatro argentinos también salen a la cancha
El correntino Leonardo Mayer (21 del ranking mundial y preclasificado 24º-), el tandilense Juan Mónaco (35º) -dos de las máximas esperanzas argentinas- y otros dos tenistas argentinos también debutarán este lunes en Wimbledon, el tercer Grand Slam de la temporada que se disputa sobre césped en Londres.
Mayer será el encargado de abrir la participación nacional en el cuadro principal masculino, cuando a partir de las 7:30, en el primer turno de la cancha 16, enfrente al gigante australiano Thanassi Kokkinakis, de 19 años y una de las figuras emergentes del circuito.
A la misma hora, pero en el court 2, el santafesino Diego Schawrtzman tendrá un duro debut frente a otro australiano, Nick Kyrgios, 29 preclasificado para este torneo.
También 7:30 será el momento del estreno para el zurdo marplatense Horacio Zeballos, que enfrentará al belga David Goffin (16º preclasificado), en el court 9. Zeballos accedió al cuadro principal desde la clasificación, cortando así una racha de 13 años sin argentinos exitosos en esa instancia (desde Juan Pablo Guzmán en 2002).
En el tercer turno del día (alrededor de las 11:00) llegará la hora del estreno para otros dos argentinos.
Uno de ellos es Juan "Pico" Mónaco, la segunda raqueta nacional del ranking mundial y que volverá al equipo de Copa Davis para los cuartos de final frente a Serbia. El tandilense tendrá enfrente al alemán Florian Mayer, un peligroso jugador sobre el césped inglés y que seguramente se la pondrá difícil.
• Nadal y Djokovic, para enderezar el rumbo
Por primera vez en toda la temporada, Novak Djokovic y Rafael Nadal llegan a un gran torneo, el de Wimbledon, en una situación parecida: olvidar el descalabro del precedente, Roland Garros.
El tenista español cedió en París un trono que parecía inexpugnable el perder ante Djokovic y cuando parecía que el camino estaba despejado para que el serbio ganara al fin en la tierra de París, perdió la final ante el suizo Stanislas Wawrinka.
Tres semanas después, la hierba de Londres servirá para comprobar si la derrota dejó dudas en Djokovic, gran favorito, dos veces campeón (2011 y 2014) y cabeza de serie número uno.
El británico Andy Murray, ganador en 2013 e ídolo local, será su rival principal, en parte por la antipatía manifiesta que sienten el uno por el otro.
El discretísimo Wawrinka, que este sábado en Londres describía "lo bien que sienta" acabar de ganar su segundo torneo grande, es otro rival a tener en cuenta.
Además, está Roger Federer. A los 33 años impera la convicción de que si ha de ganar un último Grand Slam, lo hará en Wimbledon, su torneo favorito, con siete títulos.
"Ha sido mi mejor preparación hasta ahora para Wimbledon, por razones obvias, porque tuve una semana más de preparación sobre césped", por la eliminación temprana en Roland Garros, explicó el suizo.
"Ganar el torneo (sobre hierba) de Halle (Alemania) me ha dado la confianza adicional que requiere ganar este título", añadió.
Los ganadores, tanto en hombres como mujeres, se llevarán una bolsa de 1,8 millones de libras del ganador (2,8 millones de dólares, 2,5 millones de euros), que hacen de Wimbledon el torneo más generoso.
Falta por ver qué efecto puede tener sobre el campeonato de este año la ola de calor que se anuncia para la primera semana, con temperaturas por encima de los 30º, en una superficie, la hierba, cuyo peor enemigo es la nieve en invierno y el sol excesivo en verano.
A los 29 años, y con más de diez en la élite, el estilo físicamente exigente de Nadal parece haberle pasado factura, sobre todo en las rodillas.
"Vamos a ver su puedo competir bien. De momento estoy contento de estar aquí, estar sano es lo más importante", destacó el sábado en Londres, recordando el suplicio físico que vivió en las ediciones de 2012 y 2013.
El dos veces ganador en el All England Club (2008 y 2010), ha pasado en un año de ser segundo cabeza de serie a décimo, y por primera vez desde 2005 no está entre los cinco primeros tenistas del mundo.
El brasileño Thomaz Bellucci, al que ha vencido en las cuatro ocasiones en que se han enfrentado, será su primer rival y, si se confirman los pronósticos, en octavos se encontraría ya a un peso pesado, su compatriota David Ferrer, octavo cabeza de serie.
Nadal se aferra a su triunfo en Stuttgart para mantener la esperanza: "Ha sido mi primera victoria en cinco años en un torneo sobre césped, un buen momento".
& bull; Serena Williams, en boca de todos
En el torneo femenino, la gran favorita, Serena Williams, tiene la oportunidad de sumar el tercer Grand Slam del año después del Abierto de Australia y Roland Garros, y dar un paso más hacia el póker de torneos grandes en un sólo año.
Nadal y Federer, dos tenistas en activo que tienen los cuatro grandes títulos en su palmarés, se refirieron este sábado a las posibilidades de la tenista de 33 años.
"Hay que tomárselo partido a partido", recomendó el suizo. "Su mayor error sería verse ya en la final del Abierto de Estados Unidos", completó.
"Tiene mucha más potencia que las otras, y eso es una gran ventaja en las mujeres. Hay una gran diferencia entre cuando ella golpea la bola y cuando lo hacen las otras", estimó Nadal.
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