El estadio de Christchurch, que sufrió daños en el sismo del pasado 22 de febrero, no recibirá duelos del Mundial de rugby de Nueva Zelanda-2011, anunciaron este miércoles las autoridades del país, lo que obliga a Argentina a cambiar sus planes de concentración para la cita.
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"Sinceramente, lamento tener que anunciar hoy que todos los partidos de la Copa Mundial de Rugby 2011 previstos en Christchurch debe ser desplazados", anunció el miércoles Murray McCully, ministro neocelandés encargado del Mundial-2011.
Esta decisión obliga a la selección de Argentina, y a las integrantes de la llave B del Mundial, a cambiar sus planes de concentración en Nueva Zelanda.
Argentina, encuadrada en el Grupo B de la fase de grupos de la cita planetaria, debía jugar en Christchurch el próximo 10 de septiembre contra Inglaterra y el 25 de septiembre contra Escocia.
También en el marco de la fase de grupos, Los Pumas deben enfrentar a Rumania en Invercagill y a Georgia en Palmerston.
En caso de que los argentinos quedaran primeros o segundos de su llave, su partido de cuartos de final estaba previsto en Christchurch, aunque los organizadores anunciaron este miércoles que los duelos de esa fase programados en la segunda ciudad del país se jugarán en el Eden Park de Auckland.
"El estadio de Eden Park era la única alternativa lógica para disputar los dos encuentros más importantes habida cuenta de la capacidad de su estadio y de la capacidad de albergar a los espectadores", indicó Martin Snedden, director general de la Rugby New Zealand, entidad organizadora del torneo.
"Hacemos todo lo posible para garantizar que el mayor número de partidos puedan disputarse en la isla del Sur", añadió Snedden, quien apuntó que la idea ahora es asegurar al menos que cuatro enfrentamientos de la fase de grupos tengan lugar en esa ínsula.
El pasado mes de febrero, la ciudad sufrió un terremoto de magnitud 6,3, que costó la vida a 166 personas y que dañó infraestructuras en la urbe, incluido el estadio, donde estaban programados siete encuentros de la cita planetaria, que tendrá lugar entre los próximos 9 de septiembre y 23 de octubre.
Tres días después del sismo, los organizadores anunciaron el cierre temporal del estadio de Christchurch, para evaluar los daños sufridos en el terremoto.
La empresa responsable del estadio de Christchurch no pudo garantizar que las obras de reparación de la infraestructura deportiva estuvieran terminadas a tiempo, según explicó este miércoles Bernard Lapasset, el presidente francés del International Rugby Board (IRB, órgano supremo de la disciplina).
"Los organizadores no tienen más opción que tomar la difícil decisión de desplazar los siete encuentros que estaban previstos en Chirstchurch", declaró Lapasset, quien hizo estas afirmaciones en la que es la segunda ciudad más importante de Nueva Zelanda.
"Exploramos todas las opciones pero no hay garantías, a falta sólo de 25 sananas del comienzo (del Mundial), de que el estadio esté preparado a tiempo", dijo el francés.
La empresa que explota el AMI Stadium indicó tres días después del sismo haber constatado "daños menores y reparables en la estructura (del estadio) además de daños importantes en las calles de los alrededores y probablemente en las infraestructuras".
"Cerramos el estadio hasta el 15 de marzo y eso nos permitirá de establecer una evaluación global", indicó la empresa en el momento del cierre temporal del recinto.
El martes, el primer ministro neozelandés, John Key, pidió a los neozelandeses ser realistas, evocando que las esperanzas de que Christchurch siguiera siendo sede para el Mundial de rugby eran cada vez menores.
McCully dijo este miércoles que el Gobierno quería que la ciudad recibiera la cita planetaria, pero la magnitud de los daños hacían que esto fuera imposible.
Por su parte, el alcalde de Christchurch, Bob Parker, manifestó su frustración al decir que estaba "muy triste" por la decisión de los responsables del torneo.
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