Juan Martín Del Potro, el número uno del tenis argentino, se aseguró este miércoles al menos un diploma en los Juegos Olímpicos Londres 2012, al clasificarse para los cuartos de final del cuadro de singles masculino tras vencer al francés Gilles Simon por 6-1, 4-6 y 6-3.
El contenido al que quiere acceder es exclusivo para suscriptores.
Del Potro, nacido en Tandil y noveno en el ranking mundial de la ATP, consumó su victoria sobre Simon (13) en la cancha número dos de Wimbledon al cabo de una hora y 51 minutos de juego, y asumirá su próximo compromiso ante el ganador del cruce entre el español David Ferrer (5) y el japonés Kei Nishikori (17).
El argentino había eliminado en las rondas previas al croata Ivan Dodig (99) y al italiano Andreas Seppi (28). En este encuentro, jugó un primer set impecable ante Simon, luego vaciló y dejó escapar el segundo, pero reaccionó a tiempo para llevarse el tercero, que le deparó el triunfo final y la posibilidad de soñar con una medalla olímpica.
El tandilense se imponía con facilidad por 4-1 y 40-15, cuando la lluvia, algo típico por estos días en la capital inglesa, motivó la interrupción del partido cuando sólo habían transcurrido 24 minutos de juego.
Del Potro salió a jugar ante Simon con mucha convicción, se plantó bien en el centro de la cancha y desde allí lanzó sus `misiles` de derecha, que le permitieron tener siempre el control del partido y mantener a su rival a la defensiva.
El tandilense sacó muy bien y también estuvo preciso en la devolución, al punto que quebró dos veces el servicio de Simon, lo que le permitió adelantase 2-1 y 4-1, respectivamente.
El francés intentó lastimar con su muy buen revés cruzado a dos manos, pero no lo logró y se agigantó la figura de Del Potro, alentado desde una de las tribunas de la Wimbledon por unos 150 argentinos.
Entre ese público que se acercó a apoyar al tandilense se distinguieron el crack bahiense Emanuel Ginóbili, el porteño Luis Scola y sus compañeros del seleccionado de básquetbol Pablo Prigioni, Marcos Mata y Facundo Campazzo, y también estuvieron el Secretario de Deportes de la Nación, Claudio Morresi, más Gabriel Curuchet, el exciclista y actual jefe de la delegación argentina en Londres.
Como era de imaginar, "Manu" Ginóbili fue el más requerido por el público a la hora de pedir una foto o un autógrafo, y respondió siempre con gentileza y su habitual cordialidad, mientras aguardaba la reanudación del partido en el coqueto complejo inglés.
En la reanudación del juego, Del Potro mantuvo su firmeza y convicción, lo que le permitió ganar el parcial por 6-1 con otro quiebre sobre el servicio del galo.
En el segundo set, Simon dejó claro que no era un mero partenaire y propuso un juego más veloz, al tiempo que bajó en forma considerable el número de errores no forzados.
El encuentro se emparejó hasta que Simon quebró por primera y única vez el servicio de De Potro, se adelantó 4-3 y luego cerró el set por 6-4.
En el tercer y definitivo parcial, el argentino volvió a pegarle fuerte a la pelota, tomó la iniciativa con su derecha y devolvió muy bien, así consiguió otro quiebre (2-0) y luego estiró la diferencia a 3-0 con su servicio.
Del Potro no vaciló y conservó la ventaja (más allá de algún buen revés del francés) hasta el final, lo que le permitió ganar por 6-3 e instalarse en la siguiente ronda, y así ya se aseguró su diploma en la cita olímpica.
El tandilense seguirá adelante en singles ante el japonés Kei Nishikori, que derrotó al español David Ferrer por 6-0, 3-6 y 6-4. El partido se jugará el jueves a las 11 de la mañana en la cancha Nº1 del All England Club. Los antecedentes en duelos entre Del Potro y Nishikori favorecen claramente al argentino, que aventaja por 3-0 en los registros.
El bonaerense logró el primer triunfo ante el tenista asiático en octavos de final del Abierto de los Estados Unidos 2008, por 6-3, 6-4 y 6-3, en octavos de final.
Un año después, Del Potro encadenó la segunda victoria ante el japonés, pero en San José, California, por un doble 6-2, también en octavos.
Y el último éxito se dio precisamente, hace tres semanas, en el mismo escenario en el que jugarán mañana, en Wimbledon, cuando el tandilense ganó por 6-3, 7-6 y 6-1. En síntesis, Nishikori ni siquiera le pudo quitar un set al mejor tenista argentino.
Los otros cruces de cuartos de final programados para mañana en el individual masculino son los siguientes: Andy Murray (Gran Bretaña, 4)-Nicolás Almagro (España, 12); Roger Federer (Suiza, 1)-John Isner (EE. UU., 10) y Novak Djokovic (Serbia, 2)-Jo Wilfried Tsonga (Francia, 6).
Dejá tu comentario