Djokovic y Nadal tuvieron inicios fáciles. Distinta fue la historia para Murray que debió levantar dos sets de desventaja ante Stepanek.
Mientras el serbio Novak Djokovic y el español Rafa Nadal avanzaban viento en popa en su debut en Roland Garros, el británico Andy Murray se veía obligado a contrarrestar el fuerte oleaje al que le sometió el veterano checo Radek Stepanek.
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El escocés se vio obligado a terminar un día después el duelo que había quedado interrumpido la víspera por falta de luz cuando había perdido los dos primeros sets, ganado el tercero y encarrilado el cuarto.
Con el susto en el cuerpo se había ido a dormir el número dos del mundo ante el genio heterodoxo de un Stepanek que le puso una trampa en cada raquetazo y lo tuvo contra las cuerdas.
A tal punto que desperdició dos match points, pese a sus 37 años -el más veterano en París desde Jimmy Connors en 1992- y a que el checo se coló en el cuadro final a través de la fase previa.
Pero finalmente Murray tiró de galones para imponerse por 3-6, 3-6, 6-0, 6-3 y 7-5 en 3 horas y 41 minutos. Tras vencer en la final de Roma a Djokovic y en semifinales de Madrid a Nadal, el británico dejó alguna duda en su debut parisiense.
Todo lo contrario que el número uno del mundo, quien apenas transpiró contra el taiwanés Yen-Hsun Lu, al que derrotó por 6-4, 6-1 y 6-1 en hora y media.
En la búsqueda del único Grand Slam que falta en sus vitrinas, Djokovic se reencontró con la cancha central de París, donde el año pasado perdió la final contra el suizo Stanislas Wawrinka y no tuvo piedad del 95 del ranking, que sólo resistió el primer set, cuando incluso rompió en una ocasión el saque del serbio.
Pero luego fue un camino de rosas para "Nole", que en la siguiente ronda tendrá otro rival accesible, el belga Steve Darcis, procedente de la fase clasificatoria y que tiene el cartel de 161 del ranking.
Tampoco tuvo problemas Nadal, que en doce debut en París nunca había tenido uno tan fácil. En 80 minutos acabó con la resistencia del australiano Sam Groth, por 6-1, 6-1 y 6-1, que ofreció un festival de errores y que demostró que el juego de saque y volea no sirve para el polvo de ladrillo. Groth, 100 del mundo a sus 28 años, conocido por tener el récord de velocidad en el saque, hizo acto de presencia en la cancha y apenas opuso resistencia.
Sobre polvo de ladrillo, donde solo ha ganado un partido de cinco, su servicio se reveló como un arma de fogueo y sus continuas subidas a la red resultaron una defensa sin oposición para el juego de Nadal.
También ganó fácil el francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto favorito, que derrotó al alemán Jan-Lennard Struff, procedente de la fase previa, por 6-3, 6-4 y 6-4.
En el cuadro femenino, 42 minutos necesitó la estadounidense Serena Williams, número uno del mundo y defensora del título, para vencer a la eslovaca Magdalena Rybarikova por 6-2 y 6-0.
La sorpresa saltó con la eliminación de la alemana Angelique Kerber, tercera favorita y vencedora del pasado Abierto de Australia, por la holandesa Kiki Bertens, por 6-2, 3-6 y 6-3, y la retirada de la bielorrusa Victoria Azarenka, quinta cabeza de serie, cuando perdía contra la italiana Karin Knapp.
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