El serbio Novak Djokovic, el español Rafael Nadal y el suizo Roger Federer lograron su pase a los cuartos de final del Masters 1000 de Roma, que se vio sacudido este jueves por los retiros del británico Andy Murray y la estadounidense Serena Williams.
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Djokovic debió sobreponerse a un set adverso ante el brasileño Thomaz Bellucci para imponerse por 5-7, 6-2 y 6-3 en uno de los encuentros que cerró una jornada de sustos para los organizadores del Masters 1000 italiano.
No fue el caso de Nadal, que le ganó por 6-4 y 6-4 al estadounidense John Isner y parece cada vez más entonado en su juego a poco más de una semana del comienzo de Roland Garros.
El manacorí se medirá en cuartos de final al suizo Stanislas Wawrinka, que derrotó al austríaco Dominic Thiem por 7-6 (3) y 6-4. Djokovic tendrá como rival el viernes al japonés Kei Nishikori, vencedor del serbio Viktor Troicki por 6-4 y 6-3.
Los otros dos duelos de cuartos enfrentarán a Federer con el checo Tomas Berdych y al español David Ferrer con el belga David Goffin, único jugador sin preclasificación entre los ocho mejores.
Federer superó al sudafricano Kevin Anderson por 6-3 y 7-5 y dio un paso más en búsqueda de su primer título en Roma. El suizo llegó a tres finales en el Foro Itálico, pero nunca pudo alzar el trofeo en 14 participaciones.
Berdych, su próximo rival, superó al italiano Fabio Fognini por un ajustado 6-3, 3-6 y 7-6 (2) en dos horas y media de juego.
Ferrer, en cambio, derrotó por un contundente 6-1 y 6-3 a Guillermo Garcia-López en un duelo de españoles y se medirá a un Goffin que se vio favorecido por el abandono de Murray.
El escocés, que había ganado sus últimos diez partidos sobre polvo de ladrillo y encadenó los títulos de Munich y Madrid, no se presentó alegando sentirse "exhausto" y "desinflado" por la seguidilla de partidos.
"Obviamente estoy cansado", dijo el número tres del mundo. "Ayer (miércoles) me sentí bien sobre la cancha y jugué un buen partido, pero esta mañana estaba exhausto cuando me levanté", afirmó Murray.
"Hice 40 minutos de calentamiento y me sentí muy desinflado", añadió el británico, que aseguró que habló con su preparador físico y su entrenadora, Amelie Mauresmo, durante media hora para decidir qué era lo mejor.
"No tenía sentido jugar para mí. Uno se arriesga a lesionarse o enfermar si juega cuando está tan cansado. Intento tomar la decisión correcta y escuchar a mi cuerpo", explicó con la mira en Roland Garros.
Poco después, el torneo romano sufrió un nuevo golpe con la deserción de Williams. La número uno no se presentó a su encuentro de octavos de final ante la estadounidense Christina McHale por una lesión en el codo derecho.
La defensora del título explicó que el problema comenzó la semana pasada en Madrid y consideró que retirarse era una "decisión inteligente". "No pienso que esto vaya a afectarme en París. Pero si seguía jugando la situación podía volverse peor y afectar mis posibilidades no sólo en París, sino también en Wimbledon", señaló Williams.
Entre las cuartofinalistas se encuentra la española Carla Suárez Navarro, que superó a la canadiense Eugenie Bouchard por 6-7 (2), 7-5 y 7-6 (7) y sumó una nueva victoria a su exitosa temporada. Su próxima rival será la checa Petra Kvitova, doble campeona de Wimbledon, que derrotó a la serbia Jelena Jankovic por 6-3 y 6-2.
También avanzaron la rusa Maria Sharapova, que se impuso a la serbia Bojana Jovanovski 6-3 y 6-3, y la rumana Simona Halep, vencedora de la estadounidense Venus Williams por 6-2 y 6-1.
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