Los jugadores de Francia festejan tras la victoria ante el anfitrión Suecia.
La selección francesa de balonmano masculino, defensora del título, se clasificó para la final del Mundial al superar en Malmö al equipo anfitrión, Suecia, al que derrotó por 29 a 26 en la primera semifinal.
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Además de la corona planetaria, ese partido será especialmente importante porque supondrá decidir la identidad del equipo que consigue directamente su billete para disputar en 2012 los Juegos Olímpicos de Londres.
Francia disputará la final del Mundial por quinta ocasión: perdió en la de 1993, pero ganó las tres siguientes, en 1995, 2001 y 2009. Será además la octava final en un gran torneo, sumando las de los Europeos de 2006 y 2010, y la olímpica de Pekín-2008, todas ellas ganadas.
Esta cuarta final consecutiva en un gran torneo de balonmano, un éxito sin precedentes en la historia de este deportes en el país europeo, confirma el potencial de Francia, tras un partido en el que los anfitriones no pudieron hacer nada ante los grandes favoritos.
"No nos cansamos de ganar, tratamos de reconcentrarnos en cada partido, para ir ganando partido a partido. Con el talento y la mentalidad que tenemos, podemos ir hasta el final", comentó el capitán de la selección francesa, Jérôme Fernandez.
Los franceses demostraron desde el principio su hambre de victoria, remontando un 4-2 adverso con un parcial de 4-0, para ponerse 6-4 y pasar a llevar las riendas del partido.
Al descanso, los campeones mundiales dominaban por tres (15-12) y el equipo comenzó la segunda parte ampliando el margen a 17-12 primero y a 24-17 después, situando a los suecos contra las cuerdas a un cuarto de hora para el final.
Los escandinavos reaccionaron y redujeron la desventaja hasta el 25-23, haciendo temer a Francia en un guión similar al vivido contra España en la primera fase, cuando sus vecinos del sur lograron empatar un partido que perdían de seis a ocho minutos para la conclusión.
Pero esta vez no hubo tropiezo y gracias a un soberbio Bertrand Gille, omnipresente en defensa y en ataque (8 tantos), logró sellar la victoria y el pase a la final. Suecia continuará por lo tanto sin jugar el último partido, algo que no consiguen en una gran cita desde su oro en el Europeo de 2002.
Por su parte, Dinamarca clasificó a la instancia decisiva tras derrotar a España por 28 a 24, en Kristianstad. La final ante Francia será el próximo domingo.
La Roja se despidió del torneo sin poder emular el título conseguido en Túnez-2005, tras una gran actuación y ganar todos sus partidos anteriores, salvo el empate 28-28 frente a Francia en la última fecha del grupo de la primera fase.
Los españoles quedaron a un paso de reencontrarse con los Bleus en el último partido del torneo, pero finalmente el finalista fue Dinamarca, la única selección que ha ganado todos sus partidos en este Mundial.
España tendrá que conformarse con pugnar por el bronce con Suecia, el domingo a las 13h30, mientras que franceses y daneses se disputarán la corona mundial, el domingo a las 16h00 en Malmö.
La derrota de los pupilos de Valero Rivera frente a los daneses supone además que el equipo no pueda salir de Suecia-2011 con el billete asegurado para los Juegos Olímpicos de Londres del próximo año, para los que sólo tendrá segura su presencia el campeón mundial.
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