David Haggerty, en su primer discurso como presidente de la ITF (Foto: sitio oficial de la entidad).
El estadounidense David Haggerty fue elegido este viernes nuevo presidente de la Federación Internacional de Tenis (ITF), en la clausura de la Asamblea General que el organismo realizó en Santiago de Chile.
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Haggerty, de 58 años, sucede en el cargo al italiano Francesco Ricci Bitti, quien se mantuvo por 16 años al frente de la ITF y ahora concluyó su mandato.
El nuevo jefe del tenis mundial, que dirigirá la organización por los próximos cuatro años (2015-2019), fue elegido en segunda vuelta con 200 votos frente a los 192 de su contenedor Anil Khanna, de la India.
En primera ronda habían sido eliminados el español Juan Margets y el suizo Rene Stammbach.
"Es un privilegio y un honor asumir la presidencia de la ITF. El tenis es el lenguaje común que une a todas las naciones miembros de la organización", dijo Haggerty tras la elección, oportunidad en la que agradeció a su antecesor, Ricci Bitti, "por haber hecho tanto por el organismo en sus 16 años de gestión".
Haggerty tiene una dilatada experiencia en la actividad, tras haber ocupado diversos cargos tanto en la Asociación de Tenis de EEUU (USTA) como en la ITF.
Fue presidente de la USTA en 2013 y 2014 y vicepresidente del consejo directivo de la ITF para el período 2013-2015. Además, forma parte del ente rector del tenis desde 2009 y actualmente es miembro del directorio del Salón de la Fama del deporte blanco.
Previamente, ejerció cargos directivos en empresas deportivas vinculadas al tenis como Head, Penn Racquet Sports y Dunlop.
Tras la elección, Ricci Bitti, el presidente saliente, felicitó a la nueva autoridad y le deseó lo mejor para el futuro.
"Tengo confianza en que bajo el liderazgo de David la organización continuará creciendo", dijo el dirigente, quien tras dejar el cargo fue nombrado presidente honorario de por vida de la ITF.
Además de la elección del titular, la ITF eligió también a los 13 miembros del directorio que acompañarán a Haggerty en su gestión. Entre ellos se encuentra el chileno Sergio Elías.
Adicionalmente, el organismo aprobó la inclusión del tie break en el quinto set de la Copa Davis. La medida, que se propone poner un freno a los partidos "interminables", comenzará a regir a partir de 2016.
La decisión, que ya había sido adelantada en medios periodísticos por la ITF, responde al reclamo de varios jugadores de elite y tuvo como detonante el maratónico partido que el correntino Leonardo Mayer y el brasileño João Souza jugaron este año en la primera ronda.
El encuentro, que duró un récord de seis horas y 43 minutos, se definió con un 15-13 a favor de Mayer en el quinto set.
El 7-6 (4), 7-6 (5), 5-7, 5-7 y 15-13 de Mayer sobre Souza agotó al "Yacaré", que después del partido tuvo que pasar por la ambulancia para recibir suero y después renunció, con los pies lastimados, a jugar Indian Wells.
La ITF es uno de los órganos rectores del tenis internacional junto a la ATP (masculino) y la WTA (femenino) y tiene bajo su órbita la realización de los torneos de Grand Slam, la Copa Davis y la Copa Fed, entre otros eventos.
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