"No quiero salir último, ahora quiero ganar"

Andres Kogovsek, capitán y símbolo del seleccionado argentino de handball.

Por Ariel Giuliani.- Los gladiadores eran los guerreros romanos que, como esclavos, servían como entretenimiento de sus dueños, peleando en las arenas del viejo imperio latino. En nuestros tiempos, también hubo peleadores así, pero de otro tipo. Un claro ejemplo son "Los Gladiadores", la Selección argentina de handball masculino.

Por primera vez formarán parte de los Juegos Olímpicos en Londres y la experiencia será emocionante para todos. Así lo reflejó Andrés Kogovsek, capitán del equipo, quien dialogó con ámbito.com.

Periodista: Esta etapa es muy nueva para ustedes. ¿Cómo es la experiencia de prepararse para los Juegos?

Andrés Kogovsek: Tenemos una ilusión muy grande de conocer algo que siempre veíamos por televisión. Debemos aprender a sobrellevar ese momento, porque el cimbronazo lo vamos a sentir todos. Para nosotros el torneo es dificilísimo, entonces si no entrenamos al 110% y no estamos plenamente concentrados sólo en lo deportivo, no tenemos chance. Durante el partido no puede haber ni cinco minutos de laguna, porque perdiste uno y ya no llegás ni siquiera a la semifinal. Allá van a ir los doce a sacar una medalla.

P: ¿En qué momento, a nivel grupal, los encuentra estos Juegos?

A.K.: Como grupo humano, en el mejor. Como grupo deportivo, ojalá nos encuentre también en el mejor. Esto es un deporte de conjunto, y hay muchos factores, como las lesiones. Ahora tenemos gente lastimada, alguno que ya no puede ir a Londres (Agustín Vidal, lateral izquierdo titular, se rompió los ligamentos de la rodilla). Esta última semana, en cuanto a la lesiones, fue negra. Ojalá nos encuentre sanos, porque en los humano estamos increíble.

P: Los grupos se definen este viernes. ¿Cuál considerás que es el rival a vencer?

A.K.: A priori, el torneo lo divido en dos. Por un lado, los europeos de primer nivel, como España, Francia, Croacia, Suecia, Islandia, Hungría, Serbia. Ellos están en un nivel superior. Después estamos nosotros, con Corea, Túnez y Gran Bretaña. Es muy importante lo que pase con el sorteo. Ojalá haya muchos de nuestro nivel juntos, para tener más partidos jugables y tener la chance más abierta.

P: ¿Cómo es el sistema olímpico?

A.K.: Son dos grupos de seis y pasan los cuatro primeros de cada lado. De los cinco partidos, tenés que ganar dos para pasar de ronda. Por eso es importante quién te toca.

P: ¿Cuáles pensás que van a ser las claves de Londres y qué nivel se va a ver?

A.K.: Creo que el nivel va a ser el mejor que hemos vivido en años. Y las claves, para mí, van a estar en las lagunas. Prefiero que el equipo rinda 8 puntos los 60 minutos de partido y no con picos de 10 y de 6, porque en este nivel no hay margen de error.

P: ¿A qué apuntan en la máxima cita?

A.K.: Primero, salir entre los ochos mejores, pasar de ronda. Disfrutar también, porque pienso que te hace jugar mejor. Y vivir experiencias todo el tiempo, porque este equipo, muy posiblemente, vaya a Río de Janeiro 2016, y hay etapas por quemar en éste, para que no sucedan en ese entonces. Lo ideal sería hacer un buen torneo para que en 2016 hagamos uno excelente.

P: Muchos dicen que sos el líder de este plantel. ¿Qué papel asumís vos en este equipo?

A.K.: Trato de ser como soy. Soy muy fiel a mi equipo. Trato de ser un buen nexo entre dirigentes, cuerpo técnico y jugadores. Ver cómo le llego a cada jugador. Después, ganarme su confianza. Es un orgullo para mí estar con estos chicos. Creo que de acá en adelante le van a dar mucho al handball argentino. El futuro es alentador para este deporte.

P: ¿Qué mensaje queda para las generaciones futuras a partir de Guadalajara y Londres?

A.K.: Que si las cosas se hacen bien, con la unión del grupo, entrenamiento, humildad, a la larga las cosas se dan. La suerte también influye. Pero lo que sí hay que hacer es dejarlo todo. Ahora hay que repetirlo siempre. Eso es lo que yo le dejaría a los nuevos. Además de la humildad y el trabajo. Para que esto perdure, tenés que estar en la conversación de los torneos. Nuestro espejo son Las Leonas, que siempre están ahí en todos los torneos.

P: ¿Qué pensás que le falta al handball argentino?

A.K.: Ojalá la liga local se profesionalice algún día. Sería magnífico, porque evitaría que mucha gente se vaya, habría mucho más entrenamiento local. También necesitamos que abunden más canchas de parquet, eso sería fundamental. Pero todo eso tiene un símbolo peso al lado. Esto traería la tele a la liga local, y la tele a los sponsors.

P: Durante mucho tiempo se criticó las ayudas económicas y de infraestructura en el deporte argentino. ¿Ustedes reciben algún tipo de apoyo estatal?

A.K.: La Secretaría de Deportes, desde que yo estoy en la Selección, siempre nos apoyó. Ahora se sumó el ENARD, hace casi dos años. Además está la Confederación Argentina de Handball y estamos nosotros. Es una mesa de cuatro patas. Nosotros tenemos que agradecer porque estamos apoyados.

P: A esta altura, qué pesa más: ¿ir a los Juegos en sí o que sea la primera vez?

A.K.: Hoy te diría que es ir, porque lo de la primera vez lo sentimos cuando le ganamos a Brasil. Y ya a los tres meses estábamos hablando de pasar de ronda. Ahora hay que entrenar muy duro para lograr algo, ya no es sólo participar. No quiero salir último. Yo ahora quiero ganar. Va a ser mi única vez en un Olímpico, es ahora o nunca.

P: A horas de jugar, ¿cuál es la imagen que se te viene a la cabeza, cuál es el sueño cuando te vas a dormir?

A.K.: Estoy todo el día pensando en eso, en el laburo, cuando juego con mis hijos. Se nos pone la piel de gallina. El otro día entrenábamos y mientras corríamos, nos miramos entre todos y decíamos que no podíamos creer que estábamos preparándonos para ir a un Juego Olímpico. Siempre se hace un Panamericano de handball antes de los Juegos, y siempre íbamos a jugar contra Brasil, que era el clasificado, y esta es la primera vez que se da al revés. Es fuerte para nosotros. En nuestro deporte, es el máximo torneo.