Los pasajeros de Aerolíneas Argentinas varados en Madrid regresarían todos hoy, en tres aviones de la compañía. Así lo anunció ayer a este diario Jorge Molina, vocero de la empresa. El problema, que provocó atrasos de hasta 36 horas y el justificable malhumor de quienes lo padecieron, se originó en la rotura de un Boeing 747-400, que debió entrar en mantenimiento en la capital española. Según Molina, hoy viernes «habrá tres vuelos propios: los dos programados y un tercero que hará el 747, que ya pasó el mantenimiento».
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La situación de atrasos y cancelaciones que atraviesa Aerolíneas Argentinas desde hace varios meses tendería a resolverse antes de fin de año, por dos hechos puntuales:
La empresa incorporará hasta diciembre tres aparatos Airbus 340-300 para volar a Europa y un Airbus 310 para vuelos dentro de América ( incluido Miami). De hecho, el primer 340-300 llegará el próximo viernes, para reforzar la ruta a Madrid;
Molina firmó ayer en Miami un preacuerdo con las autoridades de la IATA -la «cámara» que agrupa a las principales aéreas del planeta-para reincorporarse en setiembre u octubre. Esto le permitirá, en caso de repetirse lo sucedido en Madrid estos días, embarcar a los pasajeros en otras empresas endosando los boletos. En la actualidad, por estar fuera de IATA, no puede hacerlo.
Agravamiento
En sentido inverso, la situación se agravó por la ausencia del Boeing 747-200 alquilado por el gobierno para los viajes que hizo Cristina de Kirchner a España y la pareja presidencial a México. Y si bien se trata de un avión vetusto, cuyo gasto de combustible por pasajero lo hace inviable económicamente, también es cierto que el gasto que debió afrontar Aerolíneas en hospedaje y comidas de los viajeros varados en Madrid, más el incalculable déficit en imagen que provocan emergencias como la actual, superan en mucho lo que habría costado mandarlo vacío a Barajas a recoger a esos pasajeros. De todos modos, estos costos habrá que sopesarlos con el superávit que implica estar en buenas relaciones con los Kirchner.
Cabe recordar que hasta hace pocos meses Aerolíneas Argentinas tenía una flota de seis viejos Boeing 747-200 comprados «cero kilómetro» entre 1975 y 1978, cuando el precio del combustible no era problema y el costo de mantenimiento era ínfimo. De esos aparatos quedan hoy dos en el activo de la empresa, de los cuales uno se usa como avión presidencial de alquiler y el otro como «muletto» para casos como el de Madrid.
A fin de año, entonces, Aerolíneas volará al exterior con una flota conformada por seis Airbus 340-300, tres Boeing 747-400 (el mayor de esta familia, con «doble joroba» en su segundo piso) y un Airbus 310, todas máquinas relativamente nuevas y que no deberían volver a dejar varados a pasajeros lejos de sus casas.
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