Cleveland, EE.UU. (AFP) - Más pobres, en general inquilinos, la comunidad negra estadounidense había solicitado, más que otras comunidades, préstamos inmobiliarios de alto riesgo, conocidos como «subprime». Hoy muchos están arruinados y denuncian un nuevo «apartheid financiero».
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«Los estadounidenses fuera de la comunidad blanca están tres veces más afectados por los 'subprime'», indicó la asociación United for a Fair Economy (UFE) en un informe reciente, estimando entre 163.000 y 278.000 millones de dólares el patrimonio de las minorías que se hizo humo en el sector inmobiliario desde el año 2000.
Dueña de una importante población negra, Cleveland (norte) es una de las ciudades estadounidenses más afectadas por las ejecuciones inmobiliarias: 70.000 el año pasado, según la municipalidad. La ciudad acusa ante la Justicia a los bancos de haber apuntado deliberadamente a los solicitantes de créditos negros para colocarles sus préstamos 'subprime', otorgados sin demasiadas formalidades pero con elevados intereses.
En esta ciudad, donde casi 27% de los habitantes vive bajo el umbral gubernamental de pobreza -unos 20.000 dólares por año para una familia de cuatro personas- todos dicen tener un amigo, un primo, un hermano, un ex colega o vecino que perdió su casa porque ya no puede pagar su hipoteca mensual, cuyo monto se multiplicó.
«Observen, las zonas más afectadas por esta epidemia son ciudades en donde viven los negros. Detroit, Cleveland, Baltimore. No es casualidad», sostiene Jesse Tinsley, un habitante del barrio pobre de Mount Pleasant.
«Cuando la ola de expulsiones comenzó en 2002, los miembros de la comunidad dieron la señal de alarma, pero nadie reaccionó. Ahora como los suburbios blancos están afectados, la alcaldía se preocupa. Sin embargo, estuvo cuatro años sin hacer nada. Se escuchaba: 'ellos se lo buscaron'. Ahora se dan cuenta que fuimos timados por personas codiciosas que apuntaron en particular a la comunidad negra», añadió.
«Hoy los 'subprime' están haciendo desaparecer la riqueza de la comunidad afroamericana. ¡Algo nunca visto! Es un apartheid financiero», denuncia Nikita Bailey, que milita en la asociación Center for Responsible Lending (Centro por préstamos responsables).
Para el periodista Phillip Morris, del diario local «Plain Dealer», la amplitud del siniestro es comparable con los daños provocados por el huracán Katrina, que devastó Nueva Orleans en 2005.
«Más de 24.000 personas perdieron sus casas. Más de 10.000 casas fueron abandonadas.
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