Argentina pagó deuda con el BID y prorrogó vencimiento del FMI

El gobierno decidió cancelar «con recursos propios» la deuda que vence mañana con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) por u$s 569 millones. Así lo anunció ayer el ministro de Economía, Roberto Lavagna, quien no confirmó si el dinero saldrá directamente de las reservas del Banco Central o de la Tesorería.

Además, el FMI formalizó ayer su aceptación a prorrogar por un año un préstamo de u$s 985 millones que debía cancelar el país. El director gerente del organismo, Horst Köhler, explicó que la Argentina no tiene una situación «lo suficientemente fuerte» como para lea),hacer frente a este pago «sin sufrir excesivas dificultades o riesgos».

Con ambas novedades en la mano, Lavagna explicó que «las relaciones con los organismos multilaterales están cero kilómetro».

El país evitó entrar en default con los organismos y ahora tiene un horizonte despejado hasta setiembre.

Hasta último momento se estuvo negociando con el BID para encontrar una fórmula que permitiera postergar el pago en efectivo, pero no se encontró.

A cambio, la institución se comprometió a desembolsar u$s 296 millones en un plazo máximo de seis semanas, pero que no alcanza a compensar el pago definido ayer. Además, a esto se estarían agregando otros u$s 150 millones del Banco Mundial.

• Esfuerzo

Hubo declaraciones desde Washington que también ayudaron a calmar las aguas. El titular del FMI explicó que «la situación económica argentina permanece extremadamente difícil», pero resaltó que «la caída del PBI podría desacelerarse en algunos sectores» y que «los datos preliminares indican un mejoramiento de la producción industrial en el segundo cuatrimestre de 2002».

Köhler también destacó el esfuerzo del gobierno por «mantener el control sobre el gasto público» y también por mantenerse al día con los organismos multilaterales.

El titular del Fondo explicó, además, que «el próximo paso del diálogo del FMI con las autoridades argentinas se concentrará mayormente en la adopción de una estrategia para fortalecer el sector bancario, aumentar la independencia del Banco Central y desarrollar un ancla monetaria creíble».

Para discutir el programa monetario y la salida del «corralito», justamente, están arribando el lunes próximo cuatro expertos internacionales: se trata de John Crow (ex Banco Central de Canadá), Andrew Crocket (titular del Banco de Basi-Hans Tietmayer (ex Deutsche Bundes-bank) y Manuel Rojo (ex Central de España).

• Avances

Por su parte, el titular del BID, Enrique Iglesias, destacó que sigue «con gran interés los importantes avances realizados por las autoridades de la Argentina en el diseño de un programa comprensivo de estabilización y crecimiento», agregando que la entidad «tiene previsto continuar con el financiamiento de sus operaciones» con el país.

En ese sentido, destacó que el BID procesará en las próximas seis semanas desembolsos por una suma cercana a los u$s 300 millones, provenientes de dos fuentes: un tramo del Programa de Apoyo al Equilibrio Fiscal y la Gestión Social por u$s 196 millones, a lo que se agregarán otros u$s 100 millones por un préstamo de inversión.

Por su parte, el Ministerio de Economía confirmó a través de un comunicado de prensa que «se está avanzando con el procesamiento del segundo tramo» del crédito del BID, lo que implicaría un desembolso adicional de u$s 240 millones.

Para el cuarto trimestre del año, se aguarda otro préstamo de u$s 245 millones del BID, como parte del Programa Sectorial Financiero.

Estos dos créditos están supeditados a que se cierre un acuerdo con el FMI, que -según las expectativas del Palacio de Hacienda- recién llegaría en setiembre.