Banco Galicia: hoy parten dos misiones para buscar socios

Dos misiones de ejecutivos del Banco Galicia viajarán hoy a Europa y a los Estados Unidos para tratar de convencer a los bancos acreedores de capitalizar parte de la deuda que mantienen con esas entidades. Una de las misiones estará encabezada por el CFO (director financiero) del Galicia, Sergio Grinenco.

La decisión de salir a buscar el apoyo de esos bancos, entre los que se contarían el JP Morgan, los británicos Standard Charter y Barclay's y -obviamente-los españoles BBVA y Santander Central Hispano, obedece a la necesidad de recuperar la maltrecha confianza de los depositantes en la entidad que preside Eduardo Escasany.

¿Podrá el SCH tomar ventaja de la situación para acrecentar su participación en el Galicia, que hoy alcanza alrededor de 7%? En el actual panorama del sistema financiero, es difícil que algún banco extranjero apunte a incrementar su presencia.

«Estamos estudiando cuál es la mejor alternativa para ofrecerles a los bancos: una sería emitir acciones preferidas con cláusula de recompra, pero que al cabo de un lapso predeterminado (serían diez años) se conviertan en acciones ordinarias; la otra es que esas acciones preferidas sean canjeables por un bono a un plazo obviamente más corto», dice una fuente de la entidad. «Pero como al menos diez bancos entrarán como accionistas, es un hecho que ninguno de ellos podrá tomar el control del Galicia.»

•spiración

De todos modos, no era ésta la alternativa preferida por los principales accionistas del Galicia, que aspiraban a una «capitalización temporaria» por parte del Estado de la deuda del principal banco privado argentino. Según fuentes de la negociación, el Banco Central habría dado su acuerdo a la medida -que implicaba un aporte de $ 600 millones-. Pero el viernes, en una reunión en la que participaron directivos del Galicia, del Central y el viceministro Jorge Todesca, la cartera económica «le bajó el pulgar» al auxilio propuesto. Allí se decidió darle diez días de plazo al Galicia para encontrar nuevos accionistas entre sus acreedores.

Los emisarios que parten hoy deberán hablar al menos con una docena de entidades, que en muchos casos -confían-preferirán contar con una acción del Galicia en lugar de una acreencia de difícil percepción.

La premura de la situación se evidencia justamente en la conformación de dos grupos negociadores en lugar de uno. Una fuente del Galicia admitió que «viajando de Europa a los Estados Unidos se perdería un día, y preferimos no hacerlo».

La fuente también afirmó que «no hace falta capitalizar los u$s 1.120 millones que tenemos de nuestra deuda con los bancos: con la cuarta parte de esa cifra nos arreglamos; por eso somos muy optimistas en la gestión que encararemos a partir de mañana».

•ontrol

El monto representa el total de la deuda del Galicia, exceptuados los pasivos de sus sucursales en Nueva York y Grand Cayman, y dos bonos de u$s 150 millones cada uno, el primero de los cuales vence el próximo 15 de agosto y el otro, en noviembre de 2003.

¿Qué sucederá con el control del banco en caso de concretarse la capitalización? «Es un hecho que cambiará la mayoría accionaria, porque la capitalización superará 51%: el grupo actual de control -conformado por las familias Escasany, Braun y Ayerza-dejará de ser mayoría para convertirse en primera minoría. Los nuevos accionistas seguramente colocarán un buen número de miembros propios en el directorio, y gradualmente los directores-accionistas irán dejando sus lugares en manos de directores profesionales», reveló el informante.