Las ventas de casas unifamiliares nuevas en EEUU subieron inesperadamente en julio y tocaron su nivel más alto en casi nueve años debido a un incremento generalizado de la demanda, lo que mejoró el panorama para el mercado inmobiliario.
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El Departamento de Comercio dijo el martes que las ventas de casas nuevas escalaron un 12,4%, a una cifra anual desestacionalizada de 654.000 unidades, el mes pasado, el nivel más alto desde octubre de 2007.
El ritmo de ventas de junio fue revisado a la baja, a 582.000 unidades, desde las 592.000 unidades reportadas previamente. No obstante, el incremento de julio probablemente exagera la fortaleza del mercado inmobiliario, dado que no ha sido igualado por un fuerte dato de inicios de construcción de viviendas.
Con todo, las ventas subieron un 31,3% interanual. Economistas consultados en un sondeo de Reuters proyectaban que las ventas de casas unifamiliares, que responden por alrededor de un 9,6% de las ventas generales de viviendas, bajaran a una tasa de 580.000 unidades el mes pasado.
El sorpresivo incremento del mes pasado llevó a las ventas de casas nuevas bastante por sobre su promedio del segundo trimestre, lo que apunta a un impulso sostenido en el mercado de viviendas nuevas. La construcción residencial fue un lastre menor para el crecimiento económico del segundo trimestre.
La fortaleza del mercado inmobiliario -marcado por el aumento de los valores de las casas, que está incrementando el patrimonio de los hogares- está contribuyendo a apuntalar al gasto del consumidor, amortiguando el golpe a la economía de una baja en el gasto de las empresas, así como una corrección de los inventarios.
La mejoría de las condiciones del mercado laboral, que están incrementando gradualmente los salarios, así como también tasas hipotecarias cercanas a mínimos históricos, están respaldando a la vivienda.
Las ventas de casas nuevas probablemente se estén beneficiando de una escasez crónica de viviendas usadas disponibles para la venta.
El índice del mercado de la vivienda PHLX, que incluye a constructoras y a empresas de materiales de construcción e hipotecas, subía un 1%, más que el mercado bursátil estadounidense en general.
El dólar recortó pérdidas frente a una cesta de monedas tras la publicación del dato, mientras que los precios de la deuda del Gobierno estadounidense subieron levemente.
El mes pasado, el inventario de casas nuevas en el mercado cayó un 2,9%, a 233.000 unidades, el nivel más bajo desde noviembre de 2015.
Al ritmo de julio tomaría 4,3 meses liquidar las viviendas en el mercado, la cifra más baja desde junio de 2013 y menos que los 4,9 meses de junio. Pese al aumento de la demanda y la escasez de inventarios, el precio medio de las viviendas bajaron un 0,5% interanual, a 294.600 dólares.
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