El Banco Mundial prevé que el precio del petróleo se mantendrá en bajos valores, de acuerdo con el informe Perspectivas Económicas Mundiales, dado a conocer este miércoles en Washington. Se trata de una noticia favorable para la Argentina a corto plazo, ya que el país es importador neto de energía, pero que complica a mediano plazo las perspectivas de inversiones en importantes yacimientos de recursos no convencionales, como los de Vaca Muerta.
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El trabajo del organismo financiero internacional señala que frente a perspectivas de exportaciones más débiles, el alza inminente de las tasas de interés globales y la sensación de fragilidad del mercado financiero, los países en desarrollo deben reconstruir sus reservas fiscales para apoyar la actividad económica en caso de una contracción el crecimiento. En este sentido, considera que para muchas economías en desarrollo, la baja en el precio del petróleo constituye una buena oportunidad para hacerlo.
No obstante, el Banco Mundial advierte que muchas naciones en desarrollo cuentan hoy con menos espacio fiscal que antes 2008, puesto que usaron el estímulo fiscal durante la crisis financiera global. Y en algunos de ellos, los niveles de deuda privada han aumentado en forma significativa en los últimos años.
Una de las conclusiones clave del análisis que presenta el informe es que en los países que han aumentado la deuda y el déficit en comparación con los niveles previos a la crisis, la herramienta fiscal será menos potente que antaño. Se estima que cada dólar fiscal gastado en apoyar actividades que contribuyan al consumo e impulsen el ingreso nacional tendrá un impacto de aproximadamente un tercio menor que en el periodo previo a la crisis financiera global.
Cabe señalar que en el caso particular de la Argentina, la relación entre la deuda y el producto bruto interno se encuentra en valores relativamente bajos comparados internacionalmente, aunque sus cuentas fiscales presentan dificultades.
La recomendación del Banco Mundial es que, como es probable que el petróleo se mantenga barato durante un tiempo, los países importadores deberían reducir o incluso eliminar los subsidios a los combustibles y reconstruir el espacio fiscal necesario para llevar a cabo esfuerzo de estímulos en el futuro.
Particularmente, se considera que a las economías emergentes les vendría bien invertir en infraestructura y apoyar sistemas sociales vitales para reducir la pobreza. Tales medidas pueden aumentar la productividad a futuro y reducir el déficit fiscal a largo plazo", señaló Kaushik Basu, vicepresidente superior y economista principal del Banco Mundial.
Otro de los capítulos del trabajo se refiere al comercio global alertando acerca de su caída. "El comercio global se expandió menos de 3,5 % en 2012 y 2013, muy por debajo de la tasa anual promedio de 7 % previa a la crisis", consignan. La explicación se encuentra en la poca demanda, en especial de inversión pero también de consumo. Los países desarrollados "representan cerca de 65 % de las importaciones globales" y la poca demanda, por la debilidad en el crecimiento "sigue generando impactos negativos e impide la recuperación del comercio global", concluye.
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