El Congreso de Estados Unidos aumentó netamente su previsión de déficit presupuestario para el ejercicio en curso, que supera el monto estimado por la Casa Blanca, alcanzando la suma colosal de 1,845 billones de dólares.
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El total equivale a 13,1% del Producto Interno Bruto, afirmó este viernes la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO). En su precedente proyección de enero, la CBO había estimado el déficit para el ejercicio (octubre a setiembre) en 1,2 billones de dólares.
Como ejemplo, representa más de dos años de PIB de Holanda, la 15ª economía mundial.
En comparación, equivale a cuatro veces el déficit presupuestario del ejercicio precedente, ya un récord histórico, que había alcanzado 459.000 millones de dólares, o 3,2% del PIB, subraya el Congreso.
Esas cifras se basan en el proyecto de presupuesto presentado por la Casa Blanca en febrero.
La CBO estima que en el ejercicio, los gastos deberían dispararse en 34% en relación al ejercicio anterior, a 4,004 billones de dólares, mientras los ingresos caerían 15%, a 2,159 billones.
El déficit se mantendría muy elevado en 2010, en 1,379 billones de dólares y pasaría levemente bajo la barra de un billón en 2011, a 970.000 millones.
Luego de que la CBO realizara sus previsiones en enero "las perspectivas para el presupuesto empeoraron. La aprobación del plan de reactivación presupuestaria y del proyecto de presupuesto, la degradación de la coyuntura y otros factores incrementaron las proyecciones del déficit en más de 400.000 millones de dólares tanto para 2009 como para 2010", explica el organismo en su informe.
Por el momento, el déficit en los cinco primeros meses del ejercicio (octubre a febrero) es de 764.500 millones de dólares, según cifras del Tesoro.
Las cifras provocaron diferentes interpretaciones entre los congresistas.
"La administración Bush dejó a la administración Obama una economía en crisis (...) Déficits tan grandes no pueden ser abatidos en uno o dos ejercicios", afirmó el presidente del Comité de presupuesto de la Cámara de Representantes, el demócrata John Spratt.
Por el contrario, para Judd Gregg, miembro republicano del Comité de presupuesto del Senado, el informe "confirma que con los proyectos del presidente, (la) deuda va a subir a niveles chocantes, que son simplemente insostenibles y destruirán las perspectivas de la economía en el futuro".
Por su parte el portavoz de la Casa Blanca Robert Gibbs declaró que "ninguno de los datos de hoy cambia ni los objetivos del presidente ni su capacidad para lograr la reducción del déficit" a la mitad.
La ambición de dividir el déficit en dos durante su mandato, es parte de los compromisos del presidente Barack Obama y para la CBO ello es posible.
"Hay una incertidumbre muy grande en torno a las proyecciones del presupuesto (...) Ello forma parte del proceso legislativo normal", afirmó Peter Orszag, director de presupuesto de Obama, en una conferencia telefónica.
La CBO es un organismo independiente de los partidos que se encarga en el Congreso de hacer análisis económicos con el objetivo de ayudar a los congresistas a tomar decisiones en materia presupuestaria.
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