Los futuros estadounidenses del oro cerraron el miércoles en un máximo de 25 años, debido a que los inversores con expectativas positivas sobre el mercado agregaron posiciones por la debilidad del dólar antes de la decisión de la Fed de subir las tasas de interés, dijeron analistas.
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En otros metales preciosos, el platino se disparó a un nuevo máximo histórico, mientras que la plata y el paladio retrocedieron levemente por toma de ganancias.
El oro para entrega en junio avanzó 4,20 dólares o un 0,6 por ciento, a 705,70 dólares la onza en la división de metales COMEX de la Bolsa Mercantil de Nueva York, tras fluctuar entre 695,50 y 706,80 dólares.
El máximo de la jornada representa el mayor nivel para el oro negociado en la COMEX desde septiembre de 1980. En ese mismo año alcanzó un máximo histórico de 870 dólares la onza.
Un dólar débil, las tensiones entre Estados Unidos e Irán por el programa nuclear de Teherán y los elevado precios del crudo se han combinado para impulsar el oro y los metales preciosos, pese a que el sobrecompraddo mercado corre el riesgo de sufrir una corrección en algún momento, dijeron fuentes comerciales.
Leonard Kaplan, presidente de Prospector Asset Management, dijo que una liquidación se podría dar en cualquier momento, pero que considera que la corrección del mercado probablemente no será "realmente profunda".
"Estos fondos de inversión simplemente continúan colocando más y más dinero. Estos precios son insensatos, pero la insensatez puede prolongarse por mucho tiempo", agregó.
El oro ha subido un 38 por ciento en lo que va del año y un 57 por ciento desde inicios del 2005, debido a que los inversores diversificaron sus carteras con activos duros.
Tras el cierre de la jornada, el Comité del Mercado Abierto del banco central estadounidense elevó las tasa federal de fondos en un cuarto de punto porcentual por decimosexta vez consecutiva, al 5 por ciento.
Rápidamente, el oro cayó 2 dólares en las transacciones electrónicas, mientras que el dólar se fortaleció debido a que el comunicado de la Reserva Federal fue considerado como menos moderado a lo anticipado.
El dólar cayó previamente a un mínimo de un año frente a las principales monedas europeas, pero ganó parte del terreno debido a que los inversores apostaron a que pronto habrá una pausa en las subidas de tasas de interés.
Jeffrey Christian, director administrativo de CPM Group, dijo que la debilidad del dólar ha impulsado al oro debido a que los inversores buscan cada vez más una alternativa de la moneda estadounidense.
"Se está viendo una gran incertidumbre y volatilidad en los mercados cambiarios y eso es bueno para los metales preciosos", dijo en una entrevista telefónica. El lingote de oro alcanzó un récord de 850 dólares en enero de 1980.
El oro al contado se disparó a 704,50 dólares la onza y luego cotizó a 703,70 dólares la onza, frente al cierre del martes en Nueva York de 700 dólares.
Los temores sobre Irán y los precios del crudo han aumentado el atractivo del oro como una inversión segura; y según analistas, los comentarios de que China podría incrementar sus existencias de oro a hasta el 5 por ciento de sus reservas de divisas extranjeras, desde el actual 1,3 por ciento, también brindaron soporte.
Irán está siendo presionado para que suspenda su programa nuclear, el que asegura tiene objetivos pacíficos, pero algunos países temen que realmente intente desarrollar armas.
La plata para entrega en julio retrocedió un 1,3 por ciento o un 18,5 por ciento, a 14,28 dólares la onza, tras oscilar entre un máximo de tres semanas de 14,58 dólares y un mínimo de 14 dólares. Los futuros del metal plateado se dispararon a un máximo de 23 años de 14,84 dólares el 20 de abril.
La plata "spot" cayó a 14,20/14,30 dólares la onza, por debajo de su cierre previo de 14,44/54 dólares. El precio fijado en Londres fue 14,34 dólares.
En la pizarra de la NYMEX, los futuros de platino para entrega en julio subieron 20,40 dólares, para cerrar a 1.259,70 dólares, apenas por debajo de un nuevo récord de 1.268,50 dólares. El platino al contado finalizó a 1.253/1.258 dólares la onza.
El paladio para junio bajó 4,70 dólares, a 390,20 dólares la onza, tras haber subido previamente hasta un máximo de cuatro años de 399,10 dólares. El paladio registró sus últimas transacciones a 387/392 dólares.
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