El petróleo aumentó 0,2%

Los precios del petróleo se recuperaron levemente este lunes, luego de una semana de liquidaciones provocadas por temores de una crisis generalizada del crédito.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en setiembre subió 15 centavos, cerrando en 71,62 dólares.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en setiembre bajó 16 centavos para cerrar en 70,23 dólares.

Los precios descendieron 5,3% la semana pasada en Nueva York. El viernes el crudo cayó hasta 70,10 durante la sesión, su nivel más bajo desde comienzos de julio y una caída de 11% desde su récord histórico del 1º de agosto en 78,77 dólares.

El mercado petrolero fue afectado frontalmente por la crisis de los préstamos hipotecarios a riesgo ("subprime") que agita a las plazas bursátiles mundiales en las últimas semanas.

Numerosos fondos especulativos buscaron cubrir sus pérdidas liquidando sus posiciones en los mercados de materias primas.

Estos mercados recibieron la afluencia de un gran número de especuladores que apostaban a un alza de los precios y lo abandonaron cuando ésta no se produjo y necesitaban liquidez.

La caída de los mercados bursátiles fue contenida el viernes por la intervención de los bancos centrales. La Reserva Federal estadounidense aportó 38.000 millones de dólares el viernes, luego de poner a disposición de los mercados 24.000 millones el jueves. Este lunes inyectó otros 2.000 millones en en el sistema monetario.

Según John Kilduff, analista de MF Global, esta acción de los bancos centrales "parece tener un efecto tranquilizador" sobre los mercados.

"A medida que la confianza en la economía vuelve a al mecado energético, los operadores se concentrarán nuevamente en los fundamentos, impulsando los precios al alza", agregó.

Los analistas subrayan en efecto que la persistencia de una sólida demanda mundial debería impulsar los precios al alza ante una oferta limitada.