El petróleo aumentó 0,9% y se acerca a u$s 80

El petróleo tocó un máximo en cinco semanas, sobre los 79 dólares el barril, ya que el tiempo frío en Estados Unidos y los indicios de reactivación económica ayudaron a reforzar el panorama para la demanda de combustibles.

El crudo ligero estadounidense cerró con un alza de 72 centavos, a 78,77 dólares el barril con escasas operaciones, tras alcanzar durante la jornada los 79,12 dólares, su precio más alto desde el 23 de noviembre.

Los futuros de combustible para calefacción crecen en el complejo petrolero por los pronósticos de menores temperaturas en Estados Unidos.

El crudo Brent subió 1,01 dólares a 77,32 dólares. El mercado no operó el viernes, día de Navidad.

El petróleo ha subido más de un 12 por ciento desde una caída a niveles inferiores a los 70 dólares hace dos semanas, por las previsiones de un aumento del consumo y una reducción de los inventarios.

La semana pasada, un reporte del Gobierno de Estados Unidos reflejó una disminución mayor de lo previsto en las existencias de petróleo.

"El mercado sigue creciendo en medio de un momento optimista. El clima frío, el optimismo económico, las preocupaciones Rusia-Ucrania, la posible caída en los inventarios de esta semana, todos están conjugados", dijo Tom Bentz, analista de BNP Paribas Commodity Futures Inc.

En gran parte de Estados Unidos se esperan temperaturas inferiores a la media en los próximos días, anticipó la firma especializada en proyecciones climáticas
Meteorlogix.

Las noticias de que Rusia y Ucrania acordaron los términos de un nuevo pacto que regirá sobre el tránsito de las exportaciones de crudo a Europa en el 2010 aliviaron preocupaciones sobre una potencial interrupción, que había dado soporte a los precios más temprano.

El petróleo está cerca del límite superior del rango de 70-80 dólares por barril que Arabia Saudita, mayor exportador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), ha dicho que es satisfactorio para los productores, los consumidores y los inversores.

Las señales de recuperación económica en China se sumaron al entorno positivo para los precios del petróleo.

Las ganancias de las compañías industriales de China regresaron al crecimiento en el período enero-noviembre, ofreciendo una evidencia clara de recuperación sólida para los negocios del país, de acuerdo con unos datos difundidos en la jornada.