El petróleo, en baja por demora en aprobarse el plan de Obama

Los precios del petróleo terminaron bajo los 40 dólares este lunes en Nueva York y en leve baja en Londres, en un mercado afectado por la demora del Congreso en aprobar el plan de reactivación económica en Estados Unidos.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en marzo cerró en 39,56 dólares, en baja de 61 centavos en relación al cierre del viernes.

En Londres, el barril de Brent con igual vencimiento descendió 19 centavos, a 46,02 dólares.

"Los precios pasaron a la baja al final de la sesión. Se mantienen los temores sobre la demanda mundial, y el plan de reactivación estadounidense están retrasado", observó Bart Melek, de BMO Capital Market.

El presidente Barack Obama llamó este lunes al Congreso a aprobar "inmediatamente" el plan de reactivación actualmente a consideración del Senado, advirtiendo del riesgo de un "desastre" económico mayor si Washington mantiene su "parálisis".

Las esperanzas de una rápida votación sobre el plan sostuvo los precios en la mañana, pero ante la ausencia de un anuncio de aprobación, los temores primaron, afectando también a Wall Street a la hora del cierre del mercado petrolero.

Los precios del crudo habían evolucionado en territorio positivo durante gran parte de la sesión, impulsados por la posición de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), por señales de recuperación en China y un repunte del Baltic Dry Index, que refleja los precios del transporte de mercaderías secas (minerales, carbón, metales, cereales, etc.) que indicaría también una reactivación de las exportaciones.

"Los precios de las materias primas básicas comienzan a recuperarse. La noche anterior, el zinc ganó 5%, impulsado por el cobre, reflejando la anticipación de un reactivación rápida en China", subrayó John Kilduff, de MF Global.

Decidido a sostener los precios, el secretario general de la OPEP, afirmó el lunes que el cartel había aplicado en 80% las reducciones de la producción decididas el año pasado (4,2 millones de barriles diarios en relación a los niveles de setiembre.