Los precios del petróleo Brent rozaron el lunes en Londres los 74 dólares el barril, colocándose a menos de un dólar de su récord histórico debido a una serie de factores alcistas, entre ellos la fuerte demanda de gasolina en Estados Unidos.
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El barril de Brent del mar del Norte subía 36 centavos a 73,62 USD en el IntercontinentalExchange (ICE) de Londres. El Brent rozó los 74 dólares (a 73,99 USD) durante los intercambios asiáticos, ubicándose a menos de un dólar de su récord histórico de mayo (74,97 USD).
Por su parte el mercado está cerrado en Nueva York hasta el miércoles, debido a la fiesta nacional de Estados Unidos que se celebra el martes. El viernes, el barril de "light sweet crude" había cerrado a 73,93 USD, tras llegar a un máximo de 74,15 dólares.
Las cotizaciones siguen sostenidas por una conjunción de factores alcistas, referidos a la oferta y la demanda, pero también a circunstancias geopolíticas.
Desde el miércoles pasado, los operadores están preocupados por la muy fuerte demanda de gasolina en Estados Unidos. Mientras las reservas de gasolina son 3,65 millones de barriles inferiores a las del año pasado en este país, los conductores estadounidenses han tomado las carreteras, desde el sábado hasta el martes, con motivo del largo fin de semana feriado de la Fiesta de la Independencia.
Según el American Automobile Association (AAA), más de 40 millones de personas deben recorrer al menos 50 millas (80 km) durante estos cuatro días, una cifra en alza de 1% respecto a la de la pasada temporada.
Para Mike Wittner, economista del banco Calyon, "la fuerte demanda de gasolina, el descenso de las reservas, el hecho de que estemos en plena temporada de huracanes, así como los persistentes problemas geopolíticos en Irán o Nigeria, por ejemplo, han contribuido" a estas altas cotizaciones. Además, "creo que estamos ante un flujo de dinero fresco que impulsa los precios al alza", según Wittner.
El economista destaca que a principios del trimestre, como ya ocurrió en enero y en abril, los operadores están dispuestos a reinvertir en el mercado petrolero.
Desde el jueves, anticipándose al largo fin de semana feriado en Estados Unidos, los inversionistas empezaron a comprar. Fue una buena decisión, ya que los precios del crudo aumentaron en Londres cerca de un 3% desde la apertura de la sesión del jueves.
"No me atrevo a decir si, y cuando, vamos a batir nuevos récords históricos, pero hay que constatar que numerosos riesgos pesan sobre las cotizaciones, susceptibles de provocar nuevos máximos", señaló el analista de Calyon.
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