Los precios del petróleo retrocedieron en Nueva York, con el barril de referencia a 69,31 dólares, luego de que se conocieran cifras sobre el aumento de existencias de gasolina, lo que recordó a los inversores sobre una debilidad persistente en la demanda.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (denominación del "light sweet crude" negociado en Estados Unidos) para entrega en agosto cerró a 69,31 dólares tras perder 58 centavos respecto al cierre del martes.
En Londres, el barril de Brent del Mar del Norte para entrega en agosto perdió 51 centavos para cerrar a 68,79 dólares.
En alza al inicio de la sesión, el mercado cambió de dirección tras la publicación de estadísticas semanales del departamento de Energía sobre las reservas de crudo en el país.
Estas cifras revelaron que las existencias de crudo, que habían alcanzado en la primavera boreal uno de los niveles más elevados en 19 años, habían retrocedido por cuarta semana consecutiva.
La amplitud de su retroceso (-3,7 millones de barriles) no era esperada por los analistas.
"Pero desgraciadamente, las buenas noticias se paran allí", juzgó Nic Brown, de Natixis. "La debilidad de la demanda para el queroseno, los productos destilados, y hasta la gasolina muestran que la aceleración del ritmo de trabajo de las refinerías se traduce en una acumulación de las existencias de productos refinadas en lugar de crudo", explicó el analista.
Tanto las reservas de gasolina (+2,3 millones de barriles) como de productos destilados (+2,9 millones) progresaron más de lo previsto.
El aumento de las existencias de gasolina es considerado particularmente inquietante cuando Estados Unidos se prepara a celebrar el fin de semana del 4 de julio, que tradicionalmente marca un punto alto en el consumo de carburantes.
Y muchos estadounidenses salen de vacaciones de verano con grandes desplazamientos en auto.
"La demanda para los productos refinados es simplemente catastrófica", comentaron analistas de Morgan Stanley.
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