Firman hoy convenio por compra de gas boliviano

La Argentina y Bolivia ampliarán hoy el convenio por el cual nuestro país importa gas del país vecino desde fines de mayo pasado. Actualmente, se están importando 5,2 millones de metros cúbicos diarios, según el convenio transitorio firmado por seis meses y sujeto al plebiscito sobre la exportación de hidrocarburos que realizó el domingo pasado el gobierno boliviano.

Ya con los resultados favorables del referéndum, el presidente Néstor Kirchner, que viajará hoy a Tarija para una visita de 6 horas, firmará con su par boliviano, Carlos Mesa, la ratificación de la importación actual hasta 6 millones de metros cúbicos diarios.

Ese flujo de gas ingresa en territorio argentino a través del gasoducto Pocitos-Campo Durán, que fue reacondicionado por Repsol YPF durante este año, ante la escasez de la producción local del fluido.

Ambos mandatarios firmarán, además, una carta de intención referida a la construcción de un nuevo ducto desde Tarija para poder llegar a transportar hasta 20 millones de metros cúbicos de gas. Esta cantidad del producto se necesitaría a partir de 2007 para abastecer a las provincias del nordeste argentino, a través del gasoducto anunciado para la región.

• Inversión

Este nuevo ducto es una iniciativa del grupo Techint que anunció una inversión de 750 millones de dólares para la construcción, a lo que se sumará un aporte del Estado nacional por 250 millones para que el gas llegue a las localidades de todas las provincias de la zona, incluidas las de menores recursos del noroeste y nordeste.

Según el proyecto presentado por Techint, el gasoducto tendrá una extensión de 1.300 kilómetros entre Tarija en Bolivia y Rosario en nuestro país. La iniciativa todavía está sujeta a que el Senado apruebe la ley que asegura a la empresa la devolución del IVA por la compra de maquinarias y permite la amortización acelerada de bienes de capital. (El proyecto ya tiene media sanción de Diputados, pero dio origen a fuertes cuestionamientos de legisladores de la oposición.)

Las provincias abarcadas por el gasoducto serán Formosa, Chaco, Santiago del Estero, Corrientes, Misiones, Entre Ríos y Santa Fe. En el futuro, además, el mismo caño podría ser utilizado para que el gas boliviano llegue a Uruguay, Paraguay y el sur de Brasil.

Mesa y Kirchner analizarían también el proyecto de integración regional de las empresas energéticas estatales de la Argentina, Brasil y Venezuela, proyecto que es alentado especialmente por el mandatario venezolano, Hugo Chávez. Bolivia, el segundo país de Latinoamérica en reservas de gas natural después de Venezuela, podría participar ahora de esa iniciativa ya que en el plebiscito se decidió refundar la petrolera estatal.

• Acuerdos

Además del tema energético, está previsto que Mesa y Kirchner firmen acuerdos bilaterales sobre salud, turismo, ciencia y tecnología, y de apoyo sanitario bovino a Bolivia.

Kirchner arribará a Tarija, 800 kilómetros al sur de La Paz, acompañado por su esposa, Cristina Fernández; el ministro de Relaciones Exteriores, Rafael Bielsa; de Salud, Ginés González García; y de Defensa, José Pampuro; y el secretario de Energía, Daniel Cameron.

Hoy a la tarde, Kirchner volará a la isla Margarita, donde el viernes se entrevistará con el presidente venezolano, Hugo Chávez, y donde se realiza desde ayer un seminario de negocios con la participación de 300 empresarios de la Argentina y Venezuela, y la presencia del ministro de Planificación, Julio De Vido.