Ganancias de Home Depot aumentaron 6%

El ingreso neto subió a $907 millones, o 39 centavos la acción, desde $856 millones, o 36 centavos, un año atrás. Las utilidades superaron en 2 centavos los pronósticos de los analistas. Las ventas en el trimestre finalizado el 4 de mayo subieron 5,8 por ciento a $15.100 millones, dijo la compañía en un comunicado.

El presidente ejecutivo Robert Nardelli centralizó las compras y frenó la expansión de las tiendas para controlar los costos, ya que Home Depot debe lidiar con un crecimiento más lento y la competencia de su rival Lowe's Cos. Las ventas en las tiendas abiertas hace al menos un año cayeron 1,6 por ciento porque las tormentas de nieve, la guerra en Irak y los temores por el empleo llevaron a los consumidores a limitar los gastos. En el trimestre, la empresa abrió 36 tiendas.

``Es una compañía de $50.000 millones que está en transición", dijo Phil Larkins, gerente monetario en Northern Trust Corp., cuyos activos por valor de $300.000 millones incluyen 23 millones de acciones de Home Depot. ``La clave para Home Depot es obtener más ventas de nuevas fuentes.''

Los analistas habían pronosticado que las ventas en las mismas tiendas -- es decir, excluidos los locales nuevos y los cerrados -- caerían al menos 2 por ciento. Lowe's dijo ayer que su ganancia subió 22 por ciento y que en las tiendas abiertas hace al menos un año avanzaron 0,1 por ciento, menos de lo pronosticado. Los datos llevaron a algunos analistas a revisar sus estimaciones porque prevén una mayor declinación en Home Depot.

Las acciones de Home Depot subieron $1,63, o 5,8 por ciento, a $29,70 en operaciones tempranas de Instinet. El título se apreció 17 por ciento este año, ubicándose tercero entre los que más avanzaron de los 30 miembros del Promedio Industrial Dow Jones.