El gobierno gastará $ 100 millones durante setiembre para subsidiar a los productores e importadores de papa. Busca aumentar el abastecimiento y controlar el precio interno del producto que tiene alta incidencia en el índice de inflación.
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La decisión fue tomada ayer en el Ministerio de Economía, donde se aprobó una propuesta del secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, quien también evaluaba la aplicación de la Ley de Abastecimiento, instancia que, por ahora, habría sido dejada de lado con el objetivo de lograr una inmediata reacción del mercado.
Los problemas climáticos, que afectaron los rendimientos del cultivo, fueron el motivo por el cual la oferta de papa disminuyó sobre el cierre de la temporada anual. En la Argentina se consumen mensualmente 3,5 millones de bolsas de papa (con un volumen que varía entre 35 y 38 kilos).
El kilo de papas en góndola hoy se cotiza en $ 4. Dicho valor está muy distante del $ 1,20 que reciben los productores mayoristas, que a su vez es 34% superior al valor que, según los cálculos del gobierno, debería pagarse la papa para acotar su incidencia en el índice inflacionario, ya que representa 0,41% del indicador que mensualmente difunde el gobierno.
Los problemas con la papa se iniciaron el año pasado, no sólo cuando se generaron las primeras escaramuzas entre Moreno y los representantes de los productores paperos, sino también cuando la sequía azotó el sudeste bonaerense, la zona de producción de la hortaliza por excelencia (con eje en Balcarce). Allí las lluvias disminuyeron 40% en una sola temporada mientras se incrementaron el ritmo y las frecuencias de las heladas. Algo similar ocurrió en otras zonas de producción de Córdoba, Santa Fe y Cuyo.
Inviable
La importación de papa sin subsidio es inviable: durante las últimas semanas se registraron algunas compras de grandes abastecedores con el fin de frenar las iras de Moreno. Pero dichas compras, de países del Mercosur (también afectados en sus producciones por el mismo motivo climático) resultan a un valor entre 60% y 70% superior al que desea el gobierno ajustar los precios mayoristas. En efecto, han ingresado al país bolsas de 50 kg de papas a $ 80, que resultan un precio por kilo de $ 1,60.
El gobierno subsidiará los 70 centavos por kilo resultantes entre la diferencia del valor que desea y el precio que resulta por la papa importada. Dado que en octubre ya ingresarían al mercado papas de la nueva campaña provenientes de Tucumán, las necesidades y el «cuello de botella» se acentuarían durante setiembre. Si se importa la mitad de lo que se consume mensualmente, la Argentina debería desembolsar poco más de $ 60 millones para subsidiar a los importadores.
El resto del subsidio, por un monto que se desconoce, aunque algunos operadores sostienen que podría llegar a $ 100 millones, se volcaría a la producción interna: comercio interior pagaría los $ 0,20/0,30 por kilo que separan al valor real de mercado y al precio necesario para un índice de precios ajustado a las necesidades del gobierno.
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