Peligra el acuerdo sobre los impuestos a gigantes digitales: ¿Nueva guerra comercial?

Estados Unidos anunció a Francia, Italia, España y el Reino Unido la suspensión de su participación en las negociaciones en el marco de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

Las empresas se verían enfrentadas a una fuerte regulación sobre la transparencia de sus algoritmos y la utilización de los datos privados.

Las negociaciones internacionales sobre los impuestos a los gigantes de internet, manzana de la discordia recurrente entre Washington y la Unión Europea, se encuentran en un 'impasse' después de la "pausa" anunciada por Estados Unidos, lo que podría, según la OCDE, derivar en una guerra comercial.

El secretario del Tesoro estadounidense, Steve Mnuchin, anunció a Francia, Italia, España y el Reino Unido la suspensión de su participación en las negociaciones en el marco de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

En enero, 137 países acordaron que para finales de 2020 habría un acuerdo, bajo la égida de la OCDE, sobre la imposición digital a empresas como Google, Amazon o Facebook, que tenga en cuenta su actividad real en cada país.

El departamento del Tesoro estadounidense explicó que "sugirió hacer una pausa (...) en un momento en que los gobiernos del mundo entero se concentran en la respuesta a la Covid-19 y sobre la reapertura en toda seguridad de sus economías".

Pero este argumento no convenció al ministro francés de Finanzas, Bruno Le Maire, que denunció una "provocación" de parte de Estados Unidos.

"Estábamos a unos centímetros del acuerdo sobre la imposición de los gigantes digitales, que son quizá los únicos en el mundo que se han beneficiado inmensamente del coronavirus", subrayó Le Maire.

El secretario general de la OCDE, el mexicano Angel Gurría, advirtió que la ausencia de una "solución multilateral" en los impuestos a los gigantes de internet podría derivar en una "guerra comercial" que en este momento de "crisis histórica todavía perjudicaría más a la economía, al empleo, a la confianza".

"Sin un acuerdo multilateral, otros países tomarán medidas unilaterales", dijo. "Esto tendría como consecuencia reavivar las disputas comerciales y, inevitablemente, aumentar las tensiones comerciales", añadió.

Francia, que ya empezó a hacer pagar impuestos a los grandes de internet en 2019, dijo desde ya que no renunciará a hacerlo.

"O Estados Unidos reconsidera su posición y logramos un acuerdo antes de finales de 2020 y se aplicaría un impuesto internacional (...) o no hay acuerdo en la OCDE porque Estados Unidos es el único país que bloquea (las negociaciones), en cuyo caso aplicaremos nuestro impuesto nacional", dijo Bruno Le Maire.

En una audición en el Congreso el miércoles, el representante para el Comercio, Robert Lighthizer, no excluyó el acuerdo multilateral.

"Pienso que hay espacio claramente para una solución negociada", dijo. "Necesitamos un régimen internacional que se concentre no solo en algunas industrias sino también en la manera en cómo vamos hacer tributar a la gente a escala internacional", sostuvo.

Pero generó confusión al asegurar que el secretario del Tesoro había decidido retirarse de las negociaciones.

El comisario europeo de Economía, Paolo Gentiloni, dijo esperar que la "pausa" de Estados Unidos en la negociación internacional de un impuesto a los gigantes de internet no sea "definitiva".

"Lamento mucho la decisión de Estados Unidos de frenar las conversaciones internacionales sobre la fiscalidad de la economía digital", apuntó Gentiloni, deseando que sea "un contratiempo temporal más que una pausa definitiva".

"La Comisión Europea quiere una solución mundial para llevar el impuesto de sociedades al siglo XXI", reiteró Gentiloni, advirtiendo que si eso resulta imposible este año, habrá una propuesta "a nivel de la Unión Europea".

La pausa anunciada por Mnuchin es el enésimo giro desde que Estados Unidos aceptó reanudar las negociaciones en enero de 2019 en el marco de la OCDE.

Washington había regresado a la mesa de negociaciones después de que varios países, incluyendo España, Reino Unido, Italia y Austria, anunciaran su intención de introducir su propio impuesto nacional sobre los gigantes digitales.