IBM Argentina debió ampliar en u$s 60 millones sus planes de inversión, que preveían aplicar en el país u$s 110 millones hasta 2015. ¿Qué forzó a la poderosa corporación a incrementar sus previsiones de inversión? Responde Guillermo Cascio, flamante CEO de la filial local de «Big Blue»: «El año pasado nuestras exportaciones fueron de u$s 127 millones. ¿Qué exportamos? Servicios, consultoría, software, trabajo especializado con alto valor agregado. Necesitamos tomar más gente y, obviamente, más espacio para ubicar a esa gente».
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Como buen ex vendedor, Cascio se entusiasma hablando de cuán exitoso fue el cambio de paradigma de «Big Blue», que en 2008 cumple 85 años de presencia en el país. En diálogo con este diario, el ejecutivo se pregunta retóricamente «quién iba a imaginarse en 1981, cuando IBM inventó la PC, que 25 años más tarde vendería esa división de negocios a una empresa china (Lenovo) y poco después su unidad de impresoras a una japonesa (Ricoh). Hoy en la Argentina los servicios representan 55% de nuestra facturación, 25% lo generan las ventas de hardware -servidores grandes y pequeños- y 20% las de software. La proporción es muy similar a la de IBM a nivel global: somos un grupo con fuerte foco en el sector servicios». La charla la convoca Cascio para anunciar la apertura simultánea de cuatro nuevos edificios en Martínez (ampliación de su histórica sede, alguna vez fábrica de servidores y hoy «campus» tecnológico), dos más en Olivos (sobre el Acceso Norte) y un cuarto en Vicente López (cerca del río). A la ceremonia de Martínez se habría comprometido a concurrir la presidente Cristina de Kirchner. Explica Cascio: «En 2001 anunciamos un plan de inversiones de u$s 75 millones, que se cumplió; en 2005, otros u$s 100 que se desembolsarían en los siguientes diez años, en el que estaban previstos los edificios de Martínez y Vicente López, y que está cumpliéndose de acuerdo con lo previsto. Pero el crecimiento del mercado nos obliga a invertir u$s 60 millones más, y Olivos está en ese nuevo plan». En total, IBM habrá invertido u$s 235 millones cuando se cumplan los anuncios.
Con estas aperturas, IBM tendrá ocho edificios -de los cuales sólo Martínez y 80% de su sede de Catalinas son propios- y 7.800 empleados, de los cuales 40% trabaja en servicios para clientes del exterior. De todos modos, aclara Cascio, «el negocio comercial local es el más importante para nosotros. Pero no descuidamos el del hardware: seguimos siendo líderes a nivel local y global». Cascio agrega que desde esos centros «se dan servicios de soporte, mantenimiento, monitoreo y almacenamiento de datos a 20 países».
El ejecutivo dice no temer a la crisis mundial como factor para la reducción de sus negocios: «La informática se comporta distinto que el consumo masivo. Nuestro crecimiento para el año es de dos dígitos, y no veo cómo podríamos bajar de esos niveles. Obviamente, siempre puede haber una empresa que posponga la compra de un servidor, pero habrá otras que nos pedirán servicios tercerizados para recortar gastos. Una crisis, creo yo, es siempre una oportunidad». Tampoco ve problemas para financiar las inversiones anunciadas: «Usamos un mix de tres fuentes: el flujo de fondos propio, aportes de la casa matriz y créditos de bancos locales. Hasta ahora, ninguno de los bancos con los que trabajamos expresó la menor preocupación ni limitación para financiarnos», dice.
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