Nuevamente ayer se vio en el mercado un fuerte ingreso de dólares de fondos del exterior. Esto, más las liquidaciones habituales de los exportadores, obligó al Banco Central a aumentar fuerte sus compras para que no se derrumbe la divisa. Se llevó u$s 50 millones a sus reservas y lo mantuvo a $ 2,87. Gran parte de ese dinero que llega del exterior se coloca a plazo fijo o en Letras del Central. En estos activos se gana 1% mensual en dólares, casi lo mismo que se obtiene en EE.UU. en un año. Otra parte, menor, va a la Bolsa, que subió 20% en dólares en las últimas 8 ruedas. El resto lo derivan a títulos en default de la deuda, que aumentaron hasta 22% en dólares en una semana. El hecho de que la elección presidencial pueda ser ganada por un candidato «pro mercado» sigue alentando estas apuestas. El riesgo-país bajó casi 5%.
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La entidad que preside Alfonso Prat-Gay compró dólares desde primera hora del día, cuando la divisa apuntaba a perforar el piso de $ 2,85. Con estas compras, quería reforzar el tipo de cambio de los exportadores (al final del día, lo elevó de $ 2,81 a $ 2,83 para mantener el estímulo de quedarse en divisas). Pero no lo logró. Bancos, mesas y empresas eran vendedores de dólares porque querían los pesos para colocarlos a tasa, invertir en la Bolsa o en títulos públicos. Allí no había sólo dinero de exportadores o de locales, estaba también la aparición de fondos de corto plazo del exterior. Algunas entidades elevaron sus tasas a 30% anual para fuertes sumas de dinero a plazo fijo. Con el auge de los títulos públicos, se enriqueció el menú de los inversores y se hace más atractivo tener pesos.
A todo esto, el Central siguió comprando dólares. Cuando terminó la jornada, tenía en su poder u$s 541,4 millones que engrosaron las reservas del país. A los exportadores les compró u$s 11,4 millones y, a empresas y bancos, nada menos que u$s 40 millones.
Los exportadores no sólo le vendieron al Central, sino que también liquidaron divisas en otros bancos. En total, el sector cerealero vendió ayer u$s 69,66 millones. También se vio ingreso de divisas del exterior. Son capitales de corto plazo que buscan hacer diferencia con este momento exultante del mercado. Particularmente, este dinero se reparte en plazo fijo (ganan 1% en dólares al mes), algo en la Bolsa y el resto en títulos públicos.
Al postcierre se pudo ver que de poco sirvió tanto despliegue del Central: el dólar para hoy, a $ 2,86 para la venta, y habrá otro intento para quebrar el psicológico piso de $ 2,85. Si la divisa vale menos de ese precio, se cumplirá la profecía de Alfonso Prat-Gay, cuando asumió la presidencia del Central, que tanto enojó a Roberto Lavagna: «El dólar debe valer $ 2,80».
En el mercado futuro Rofex de Rosario, todas las posiciones cayeron. A fin de mes, el dólar vale $ 2,84, tres centavos menos de lo que costó ayer al contado. A fin de mayo, los inversores apuestan a un dólar de $ 2,87, mientras la posición fin de junio vale $ 2,915. Cabe recordar que en octubre del año pasado el dólar a fin de diciembre 2002 se negociaba a $ 4,10. Ayer, enero 2004 se hizo a $ 3,265.
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