Myles Frechette, ex embajador y presidente del Council of
the Americas: «No veo un cambio de fondo en la actitud del
presidente Kirchner respecto de Estados Unidos».
El cambio de actitud del presidente Néstor Kirchner respecto de Estados Unidos no parece estructural. Hay alivio en Washington, por supuesto, porque el Presidente dejó de lado el tono agresivo en sus manifestaciones públicas respecto de Estados Unidos, pero no veo cambios de fondo.» Después de casi 45 años en el servicio exterior de Estados Unidos (que lo llevó a ser embajador en Colombia), Myles Frechette ocupó la presidencia del Council of the Americas y de la Americas Society. Experto en comercio exterior y miembro de una consultora en Washington, Frechette viajó a Buenos Aires para disertar ante el CARI (Consejo Argentino de Relaciones Exteriores) y la UCES. Ayer accedió para conversar con Ambito Financiero en la Embajada de Estados Unidos sobre subsidios, la Ronda de Doha, el SGP (sistema garantizado de preferencias que aplica arancel cero a productos de determinados países) y la siempre difícil relación de Washington con América latina. A continuación, lo más saliente de lo dicho por el diplomático:
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Veo muy difícil que la Ronda de Doha sea aceptada por Estados Unidos. El mandato del TPA (Autoridad para la Promoción del Comercio) vence el próximo 7 de julio; de no firmarse un acuerdo, habrá que esperar varios años más. Las posibilidades de que Washington acepte los términos son casi nulas. Depende de que Europa acepte rebajar los subsidios al agro, y entonces EE.UU. haría lo mismo. Esto no va a suceder.
Los subsidios son apoyados tanto por los demócratas como por los republicanos, porque hay agricultura en todos los estados. El panorama de cara a la aceptación de Doha es muy negativo.
El SGP se extenderá algunos meses para que los demócratas -que ahora controlan ambas cámaras del Congreso puedan participar de la discusión. Hay interés en el Legislativo de recortar los beneficios del SGP a la India y a Brasil, porque no hicieron lo suficiente para impulsar la Ronda de Doha.
¿Qué pasará con la Argentina? Los legisladores piensan que -igual que Brasil- podrían haber hecho mucho más para hacer avanzar la integración continental, y quizá les hagan pagar el precio por haber hecho fracasar el ALCA.
Pero las presiones en contra de esta medida son muchas, porque hay quienes argumentan que si se les aplican aranceles a los productos de esos países, aumentarán los precios que pagan por ellos los consumidores de EE.UU.
El SGP se restringirá a países y continentes con bajo PBI per cápita, como Bangladesh o Africa. El nuevo Congreso favorecerá mucho a Africa, en especial, a Darfour y a Somalia.
En relación con los acuerdos bilaterales, están avanzando con Colombia y con Perú. Nos gustaría también cerrar con Ecuador y con Bolivia, pero será más difícil. De todos modos, con los demócratas controlando ambas cámaras se hará más hincapié en los temas ambientales y laborales para aprobarlos.
En relación con Uruguay, el 1 de noviembre entró en vigencia el acuerdo por inversiones,pero no habrá acuerdo de libre comercio con ellos porque decidieron conservar el arancel común del Mercosur. El comercio dentro del Mercosur, incluyendo a Venezuela, es poco comparado con el del continente: apenas 7%.
Hoy el ALCA no existe como posibilidad sin eliminación de subsidios, pero EE.UU. avanzará con los acuerdos bilaterales y podría apuntar a armar una zona de libre comercio con esos países, lo que ayudará a atraer más inversiones a la región. . A pesar de las declaraciones altisonantes de Hugo Chávez, Venezuela sigue aumentando su comercio bilateral-con EE.UU. A Caracas siempre le interesó poco el libre comercio: tienen tanto dinero por el petróleo que pagan lo que sea.
¿Si preocupa su cercanía con el régimen de Teherán? Yo le pregunto: ¿qué puede hacer Venezuela? Su apoyo es más simbólico que práctico. Creo que lo que existe hoy, a favor del alto valor del petróleo, es una alianza de gobiernos autocráticos en la que incluyo a Venezuela, Irán y Nigeria, que pueden darse el lujo (de nuevo, gracias al precio del crudo) de enfrentarse con Estados Unidos. Tienen cada día más poder y hacen menos por el bienestar de su gente.
