Las reservas de petróleo caen casi 20% en 5 años

Entre 1992 y 2004, las reservas de petróleo aumentaron de 320,75 millones de metros cúbicos a 393,97. En el mismo período, se encontraron nuevas por 596,27 millones y se extrajeron (para consumo interno y exportación) 523,05. Pero si se considera el período 1999-2004, las reservas cayeron 19,3%.

«La comprometida situación de las reservas de petróleo y gas debería ser considerada prioritaria», dijo ayer Oscar Vicente, presidente de la Cámara de Hidrocarburos, en el marco de la VI Exposición del Petróleo y Gas que se realiza en Costa Salguero. Vicente se refirió a las dificultades geológicas para encontrar nuevos yacimientos y a la «limitante» generada porque la mayoría de los contratos de concesión caducan entre 2016 y 2017.

Esto último se refiere a que las empresas acotan sus inversiones para encontrar más reservas en las áreas bajo operación, porque no tienen certidumbre sobre el futuro y se trata de desembolsos que tardan varios años en arrojar resultados.

Los principales conceptos de Vicente fueron:

• La producción de petróleo en la Argentina disminuyó 17,3% entre 1998 y 2004, cayendo de 49,15 millones a 40,64 millones de metros cúbicos.

• Las reservas llegaron al máximo de 488 millones de metros cúbicos en 1999 y a 394 millones en 2004, lo que significa una reducción de 19,3%.

• La relación reservas/ producción -al nivel de consumo actual y si no hubiera nuevos descubrimientos- alcanza a 9,7 años.

• Desde 1999 disminuyeron reservas y productividad por pozo, signo evidente de una crecientemadurez de los yacimientosy falta de incorporación de nuevas reservas.

• Las reservas de petróleo en 1992 eran de 320,75 millones. Entre 1993 y 2004 se incorporaron 596,27 millones de metros cúbicos y se extrajeron 523,05 millones, quedando un remanente de 393,97 millones a fines de 2004. (Ver gráfico.)

• Las reservas de gas cayeron de 777 mil millones de metros cúbicos en 2000 a 553 mil millones en 2004, o sea 28,8% menos. Esto se atribuye en gran parte al retraso de los precios del gas y a la consiguiente falta de inversiones en exploración.

• La Argentina presenta una geología de limitado interés para los inversores, y eso se hace aun más evidente en las áreas de alto y muy alto riesgo, o en el Mar Argentino.

• Desde hace varios años no se produjeron descubrimientos significativos y se redujo sensiblemente la actividad exploratoria, entre otras causas por la grave crisis que padeció la Argentina.

• Las importantes inversiones necesarias para explorar las áreas de alto riesgo deben contar con alicientes que permitan competir a la Argentina con otros países que ofrecen un atractivo geológico mayor.

• Aún está pendiente la reforma de la ley de hidrocarburos. La adecuación debería contemplar que los plazos de vigencia de las concesiones se extiendan hasta el agotamiento de las reservas, para que no haya demoras o suspensiones en sus desarrollos por el vencimiento de los plazos de vigencia.

• Las divergencias entre el Estado nacional, las provincias productoras y las empresas deberían resolverse a través de algún mecanismo idóneo que satisfaga a todas las partes.