La Asociación Latinoamericana de Acero (Alacero) reveló que la producción de acero crudo en febrero de 2023 fue 4.5 Mt, un 10,8% inferior a la del mes anterior, mientras que la de laminados fue 4.8 Mt, un 1,6% por debajo del mes de enero. En la comparación interanual, la producción de acero crudo en febrero de 2023 fue un 6,6% inferior a la de febrero de 2022, mientras que la de laminados fue un 12,1% superior.
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Por su parte, el consumo de laminados fue 19% mayor en enero de 2023 (6.2 Mt) respecto a diciembre de 2022. Comparado con enero de 2022 fue 8,4% mayor.
En el inicio del año, los principales sectores demandantes de acero mostraron un comportamiento mixto en su nivel de actividad: algunos agudizaron la tendencia negativa, como la construcción, y otros mostraron tibios signos de recuperación, como la producción industrial y la manufactura.
Termómetro sectorial:
El peor desempeño vino del sector de la construcción. Tras moderar el ritmo de contracción en los últimos meses de 2022, la actividad retrocedió con más fuerza a principios de 2023. Así, tras caer un 0,8% interanual de promedio en noviembre/diciembre de 2022, retrocedió un 2,2% interanual un año en enero de 2023.
Por el contrario, la producción industrial fue el sector que mejor se comportó. Incluso después de registrar una ligera caída en diciembre de 2022, la actividad creció un 5,3% anual en enero de 2023, tras caer un 0,3% anual en el último mes de 2022.
El desempeño manufacturero fue bueno en Argentina y Perú (+6,3% y +1,1% a/a, en cada caso), países que habían registrado caídas interanuales al cierre de 2022 (-2,7% y -4,6%, respectivamente). Por su parte, México registró aceleración en el primer mes del año (de 2.7% a/a en diciembre-22 a 4.8% a/a en enero de 2023).
Dentro de la industria, también se observan heterogeneidades. A pesar de la tracción de Argentina y México (que registraron incrementos anuales de 22,9% y 10,3%, respectivamente), la producción automotriz avanzó en febrero de 2023 a un ritmo levemente inferior al del mes anterior (5,5% a/a vs. 6,0% a/a).
La producción de maquinaria siguió mejorando en enero de 2023, cuando creció 8,7% anual, liderada por México y Chile (con expansiones de 15,0% y 12,5% a/a, respectivamente), mientras que la fabricación de electrodomésticos repuntó tras 17 meses en territorio negativo, registrando un aumento interanual del 1,7%. En este último caso, fue fundamental el impulso de Argentina (19,2% a/a), así como una contracción más moderada de Chile, Perú y México (-4,4%, -9,0% y -12,4%, de -35,2%, -23,6% y -17,3%, respectivamente).
“La coyuntura internacional exige extrema atención por parte de nuestra industria local regional. Con una disminución en la producción de acero de China frente a fuertes presiones internas y externas para reducir la huella de carbono, ahora hay espacio para que las naciones emergentes redirijan su suministro de productos terminados. Se genera así una buena oportunidad para nuevos negocios y para la intensificación del comercio intrarregional entre los países latinoamericanos”, señala Alejandro Wagner, director ejecutivo de Alacero.
“Otro foco de atención es la inminente aprobación por parte de los países de la Unión Europea de la versión final del Carbón Border Adjustment Mechanism (CBAM), que tiene como objetivo controlar la entrada a la UE de determinadas mercancías importadas de países extracomunitarios que cuentan con normativa sobre emisiones de carbono considerada menos estricta por la Comisión Europea, también abriendo una alerta para los países latinoamericanos que tienen negociaciones comerciales con estos países”, agrega.
Uno de los impulsos del consumo de acero en Argentina fue la construcción en tiempo récord del Gasoducto Néstor Kirchner, una obra clave para la integración energética de la región. La traza troncal del gasoducto cuenta con una extensión de 573 kilómetros entre Tratayén, en la provincia de Neuquén, y la bonaerense Salliqueló, atravesando Río Negro y La Pampa con un caño de 36 pulgadas.
Durante el proceso de construcción, se utilizaron más de 47.700 caños de acero de 12 metros de largo, cuyo peso total es de 300.000 toneladas, "equivalente a 4.285 obeliscos porteños", graficó Energía Argentina. También se destacó que se soldaron en promedio cinco kilómetros de caños por día en los tres frentes de obra y "por primera vez se usaron en nuestro país soldadoras automáticas, la tecnología más avanzada a nivel mundial que reduce los tiempos de obra".
La producción de febrero de 2023 fue un 6,6% (4.5 Mt) inferior a la de febrero anterior (4.8 Mt en 2022) y un 10,8% inferior a la del mes anterior (5.0 Mt en enero). En los primeros 2 meses de 2023 estuvo un 4,6% por debajo del mismo periodo del año anterior. Con 9.6 Mt totales;
La producción de febrero de 2023 fue un 12,1% (4.7 Mt) superior a la de febrero anterior (4.2 Mt en 2022) y un 1,6% inferior a la del mes anterior (4.8 Mt en enero). En los primeros 2 meses de 2023 estuvo un 10,8% por encima del mismo período del año anterior. Con 9.6 Mt totales;
Las importaciones de enero totalizaron 1.9 Mt (+92 Mt en un mes), un 13,3% menos que el mes de enero anterior (2.2 Mt) y un 4,9% más que el mes anterior (1.8 Mt importadas en diciembre de 2022);
Las exportaciones, por su parte, registraron 607 Mt (-138 Mt en un mes), 34,7% menos que enero anterior (930 Mt en 2022) y 18,5% menos que el mes anterior (744 Mt exportadas en diciembre de 2022);
En enero de 2023 se consumieron 6.16 Mt (+983 Mt en un mes), cifra que representa un aumento del 8,4% respecto al mes de enero anterior (5.6 Mt en 2022) y un 19,0% superior al mes anterior (5.1 Mt toneladas en diciembre).
En 2022, el consumo aparente de la región, que en 2021 fue de 75,1 Mt (+25,7%), registró una caída esperada de 8,7%, cerrando en 68,5 Mt. Esto representa 107 kg/per cápita, igual al promedio del período 2015-2019.
Por su parte, el 2022 cerró con una producción de acero crudo en LATAM de 62 Mt (-4,1% vs 2021) y de 54 Mt de acero laminado (-3,4% vs. 2021).
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