Lula, a Venezuela por más energía

Brasilia (EFE) - El presidente Lula da Silva, iniciará hoy una visita a Venezuela, interesado en explorar fórmulas para equilibrar el comercio bilateral y resolver asuntos pendientes en el sector energético.

Lula viajará a Caracas por espacio de cinco horas y se encontrará con Hugo Chávez. Según el portavoz de la Presidencia, Marcelo Baumbach, el capítulo energético será uno de los asuntos centrales de las conversaciones entre Lula y Chávez, que deberán retomar las negociaciones que no prosperaron en su última reunión, el pasado 20 de setiembre, en la ciudad brasileña de Manaus.

Allí estaba previsto que se anunciase la constitución de dos empresas mixtas entre las estatales Petrobras y Petróleos de Venezuela (PDVSA) para la explotación de crudo en la Faja del Orinoco, que luego sería procesado en una refinería que se construye en el estado brasileño de Pernambuco. Ambos proyectos se negocian desde hace más de tres años y, en la reunión de Manaus volvieron a quedar pendientes por una serie de «dudas técnicas» formuladas por Petrobras, que PDVSA se comprometió a aclarar en ocasión del encuentro presidencial en Caracas.

Meta

Chávez anunció el martes en Buenos Aires que durante su reunión con Lula será firmado «un nuevo conjunto de documentos» en materia de «petróleo, gas y energía», pero no dio detalles sobre el asunto.

Según dijo el portavoz brasileño, sin precisión alguna, «es posible que sean firmados instrumentos en áreas como energía, salud y agricultura».

Baumbach explicó a periodistasque la visita a Caracas se enmarca en lo acordado en Manaus, donde lo único concreto anunciado por los presidentes fue la decisión de reunirse cada seis meses, con el fin de darle una nueva dinámica a la agenda bilateral y regional.

Apuntó que el comercio entre ambos países también será objeto de conversación, no sólo entre Lula y Chávez, sino entre grupos de empresarios brasileños que viajarán a Caracas y se reunirán con sus pares venezolanos.

La meta, según Baumbach, es intentar reducir los cada vez más severos desequilibrios en la balanza comercial, netamente inclinada en favor de Brasil, un país con niveles de industrialización muy superiores a los de Venezuela. Entre enero y setiembre pasados, las exportaciones de Brasil al país caribeño sumaron u$s 3.800 millones, lo que supuso un aumento de 29% en relación con el mismo período de 2006. Pero las importaciones brasileñas desde Venezuela fueron por sólo u$s 296 millones, con una fuerte caída de 44% respecto de los primeros nueve meses del año pasado.

Aunque la intención sea equilibrar ese comercio, el propio Chávez dio algunos indicios de que será una tarea difícil, sobre todo por las necesidades venezolanas.

El mandatario venezolano, tras «congelar» las relaciones con Colombia, dijo que los vínculos comerciales de Venezuela con ese país, que suman u$s 5.000 millones al año, «se van a lesionar». «En vez de comprar en Colombia, me iré a Brasil, a Centroamérica, a Nicaragua», afirmó Chávez el martes en Buenos Aires, en unas declaraciones que para los empresarios brasileños pueden suponer una oportunidad de incrementar aún más sus fuertes exportaciones hacia Venezuela.