Mercosur admite pausa para que la Argentina "respire"

Fernando Henrique Cardoso

Rio de Janeiro (EFE, Reuters) - El presidente brasileño, Fernando Henrique Cardoso, admitió ayer una posible pausa temporal en el proceso de integración del Mercosur ante la turbulencia económica y social que vive la Argentina, pero aclaró que tal período «para respirar» no puede admitir muchas excepciones.

«Si es necesario parar para respirar, como es característico en todo proceso que se hace con mayor o menor velocidad, así lo haremos», aseguró el mandatario brasileño en una entrevista publicada por el diario «Valor» en su última edición y en la que se refirió a las crisis que amenazan el Mercosur, entre ellas la argentina.

Cardoso concedió la entrevista en la víspera del viaje que realizó durante la jornada a Montevideo para participar en la Cumbre del Mercosur a la cual no asistió Fernando de la Rúa.

El presidente brasileño aclaró que la pausa en el proceso de integración entre la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay no significa que los cuatro países estarán autorizados para adoptar medidas que representen grandes excepciones a las normas del Mercosur.

«Es necesario que las excepciones y «waivers» (autorizaciones para incumplir las normas comunes) sean en pequeño número y provisionales. Así, garantizaremos que no habrá retrocesos en la integración del Mercosur y se reforzará la integración como una norma», afirmó Cardoso.

• Sin cambios

El mandatario aseguró que la posible pausa en el proceso tampoco significa el fin del Mercosur o un cambio de objetivos. «Los objetivos del Mercosur no cambian. Vamos a completar la zona de libre comercio e impulsar la unión aduanera, que es la esencia del Mercosur. Vamos a proseguir en la construcción del mercado común y avanzar en la institucionalización, en la coordinación macroeconómica, en la integración física y en las negociaciones con otros países», afirmó.

En su entrevista a «Valor», Cardoso aclaró que la petición de una suspensión temporal de algunos compromisos del Mercosur no significa que Brasil haya desistido del bloque. «Brasil sigue comprometido con el Arancel Externo Común por entender que la unión aduanera es el formato más ventajoso de integración para los intereses de los cuatro países», afirmó.

Según el mandatario brasileño, revertir el proceso de unión aduanera puede ser altamente perjudicial para los miembros del Mercosur.

Por eso, ante la crisis argentina que amenaza el Mercosur, Cardoso aseguró que los otros países tienen que adoptar una posición de «paciencia estratégica». «El Mercosur -aclaró- es un proyecto de largo plazo, de naturaleza no sólo comercial, que no puede ni debe quedar condicionado a las coyunturas adversas».

El mandatario advirtió que el mensaje que llevará a Montevideo es el de que hay que tener confianza en el Mercosur, ya que sin el bloque la situación sería peor. «El Mercosur no es parte del problema sino de la solución», dijo.

En tanto, el Consejo de Ministros del Mercosur finalizó con la creencia de que la Argentina podrá superar su crisis económica, social y política porque posee «recursos naturales y humanos», y con el anuncio de que se aplazarán las decisiones para una reunión el próximo 20 de febrero en Montevideo.

El anuncio fue hecho público en una rueda de prensa por los ministros de Economía de Uruguay, Alberto Bensión, y de Brasil, Pedro Malán, quienes estaban acompañados de su homólogo paraguayo, Francisco Oviedo.

• Condicionamiento

El ministro uruguayo explicó que la reunión se desarrolló en «condiciones muy especiales» motivo por el cual fue «inusualmente corta», a consecuencia de los estallidos sociales y la crisis política en la Argentina, que «han impedido la presencia de una completa representación del país vecino».

Los ministros confirmaron que hoy se realizará la Cumbre de Presidentes, en la cual se difundirá una «Declaración de Montevideo.