Ginebra (Bloomberg) - Las aerolíneas podrían perder en conjunto u$s 6.000 millones este año en rutas internacionales si el petróleo se mantiene en el récord alcanzado ayer, dijo la International Air Transport Association (IATA). «Pasamos de pronosticar una ganancia de u$s 3.000 millones a comienzos del año, a una pérdida de u$s 6.000 millones ahora», dijo Anthony Concil, portavoz de la entidad que representa a más de 270 aerolíneas de todo el mundo.
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El pronóstico original de un año con ganancias se basaba en un precio promedio de u$s 30 el barril para el crudo Brent. «Cada dólar por encima de u$s 33 significan mil millones en costos, lo que es mil millones en pérdidas», dijo Concil en una entrevista telefónica.
Si el precio del combustible se mantiene en los niveles actuales, el crudo absorberá 24% del ingreso en las rutas internacionales este año, tras 19% de 2003, agregó. Ayer las acciones de casi todas las aerolíneas cayeron. Los inversores temen que la Organización de Países Exportadores de Petróleo no pueda elevar la producción para satisfacer la demanda.
El combustible para aviones jet, derivado del crudo, representa un promedio de entre 10% y 12% de los costos operativos de las aerolíneas. Estas a veces compran contratos de combustible y de petróleo con meses de antelación a su uso, en un proceso llamado de cobertura, para protegerse contra posibles aumentos. La mayoría de las aerolíneas europeas que vuelan rutas internacionales están protegidas en más de 50 por ciento para este año.
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