Philip Morris cambió nombre y ahora es Altria Group

Había anunciado en noviembre de 2001 la decisión. El nuevo nombre que se conoció hoy es una reminiscencia del latín "Altus" (alto). Según críticos, este cambio de nombre es un intento de hacer olvidar que es el mayor fabricante de cigarrillos del mundo. Para el grupo, "este cambio brinda más claridad a la estructura de la empresa: la relación de la casa matriz con sus filiales".

El grupo estadounidense Philip Morris Companies, casa matriz entre otras de los cigarrillos Philip Morris, entre los cuales los famosos Marlboro, cambió su nombre este lunes por el de "Altria", una reminiscencia del latín Altus (alto), según un comunicado.

El grupo había anunciado en noviembre de 2001 su intención de cambiar el nombre de la casa matriz, pero había demorado por problemas con la propiedad del nombre.

Según los críticos, este cambio de nombre es un intento del ex Philip Morris -que posee también las cervecerías Miller y sobre todo el grupo agroalimentario Kraft Foods, el número dos mundial del sector- de hacer olvidar que es el mayor fabricante de cigarrillos del mundo.

Para el grupo, "este cambio brinda más claridad a la estructura de la empresa: la relación de la casa matriz con sus filiales", según indicó en un comunicado.

"Nuestro cambio de nombre a Altria Group, Inc., refleja el hecho de que no somos más la misma compañía que fuimos una vez estructuralmente o culturalmente", sostuvo.

"Centrará la atención en las cualidades que queremos, como una actuación superior, fortaleza financiera y compromiso con la integridad y responsabilidad corporativa", añadió.

No obstante, todas las sociedades del grupo conservarán su actual nombre y los cigarrillos Philip Morris no desaparecerán de los quioscos, indicó Altria.

El grupo también conservará su símbolo bursátil neoyorquino MO, que le valió el sobrenombre de "Big MO" ("gran MO").

Grupos de presión anti-tabaco habían lanzado en abril de 2002 una campaña para protestar contra el proyecto de cambio de nombre.

"Nuevo nombre, mismas costumbres mortales", indicaba un aviso publicitario publicado en The New York Times por cuatro asociaciones, entre las cuales la Campaña por una infancia sin tabaco (Campaign for tobacco-free kids), y la sociedad estadounidense contra el cáncer (American cancer society).