La inversión extranjera directa en América latina y el Caribe cayó en 2003 por cuarto año consecutivo y sumó 48.696 millones de dólares en las 40 mayores economías de la región, según un informe divulgado ayer por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD). Según este trabajo, en comparación con 2002, cuando la región recibió 50.667 millones de dólares en inversión extranjera directa, el descenso fue de 4%, según el «Directorio de Inversiones Mundiales para América Latina y el Caribe, 2004», divulgado en San Pablo en vísperas de la apertura de la XI Conferencia anual de la UNCTAD que comienza hoy en esta ciudad brasile-ña.
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En 1999 los países de la región habían recibido 108.507 millones de dólares, lo que significa que la inversión extranjera directa mermó 55% en los últimos cuatro años, agrega el informe.
Sin embargo, la visión del director de la División de Inversiones de la UNCTAD, Karl P. Sauvant, es algo más optimista que los resultados de la investigación: «creemos que la tendencia descendente llegó a su límite y las perspectivas para el año próximo son buenas». Esa perspectiva se fundamenta en las previsiones del Fondo Monetario Internacional (FMI), que calcula que el Producto Interno Bruto (PIB) de América latina y el Caribe crecerá este año 3,9%, lo que sería el mayor resultado desde 1997.
• Orígenes
Para el trabajo, la caída de 2003 fue atribuida al bajo crecimiento económico de la región, así como al deterioro de las condiciones económicas mundiales, la incertidumbre cambiaria en algunos países y al agotamiento de las privatizaciones, que fueron el principal atractivo de América latina y el Caribe en la década pasada. En Brasil y México, que son los mayores receptores de la región, la disminución en los flujos de capital externo en 2003 fue de 39 y el 26, respectivamente, mientras que otros, como Chile y Venezuela tuvieron una importante recuperación.
En el caso de la Argentina también vio disminuir el flujo de inversión extranjera directa al pasar de los 785 millones de dólares de 2002 a 478 millones el año pasado.
Brasil, que en 2002 había recibido 16.590 millones de dólares, cayó el año pasado a 10.144 millones, y fue superado por México, que fue destino de 10.731 millones de dólares, frente a los 14.435 millones de 2002. En el mismo período Chile pasó de 1.888 a 2.982 millones de dólares, mientras que Venezuela dio un salto de 779 a 2.531 millones de dólares. También hubo una ligera mejora en Ecuador, que pasó de 1.275 a 1.552 millones de dólares, y en Uruguay, que subió de 177 a 263 millones de dólares.
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