Por soja, China busca el Belgrano cargas

Según lo que se asegura en el gobierno argentino, la infraestructura tendría un lugar privilegiado en los acuerdos que firmará Néstor Kirchner con el presidente chino, Hu Jintao, la semana próxima. Especulando sobre hacia qué sectores se orientará la inversión china, un dato que se considera destacable es que el secretario de Transporte, Ricardo Jaime, viajó dos veces a China, luego de la visita que el presidente Néstor Kirchner realizó a ese país en junio.

Esto revelaría el interés de los inversores chinos en los ferrocarriles argentinos. Lo primero que aparece en ese sentido es la licitación del ferrocarril Belgrano cargas que el gobierno pospuso «a pedido de los interesados».

Con el desarrollo de la soja, ese tren -que no tuvo interesados cuando Carlos Menem lo quiso privatizar en 1993- cobró una nueva perspectiva. Se lo concibe como un ferrocarril sojero-granelero de interés para los grandes exportadores; por eso, entre los posibles oferentes se encuentra Cargill.

Siendo China uno de los principales consumidores de la soja argentina, se afirma que el dominio del Belgrano les permitiríaabaratar los costos del producto o de otros granos. Hay quienes mencionan un tren de alta velocidad entre Buenos Aires-Rosario y Rosario-Córdoba. Esta sería, sin embargo, una segunda etapa, después de la puesta a punto del Belgrano, y probablemente también después del dragado del puerto de Rosario para que entren buques de mayor calado (con más capacidad de carga), lo que también abarataría los fletes de la soja.

Con el Belgrano cargas, que atraviesa 14 provincias argentinas y permite acceder a Chile y Bolivia, China se aseguraría el traslado en tiempo y en forma de los productos agrícolas argentinos, a un costo que se estima en 100 millones de dólares como mínimo.Aunque fuera tres veces más, para los chinos se trata de una inversión modesta. Tienen un excedente de 450 mil millones de dólares, y la misma política que ahora aplicarían en la Argentina (si hay realmente empatía entre los gobiernos) ya la pusieron en práctica en Australia, donde invirtieron 25 mil millones de dólares en pocos años. También ya tienen emprendimientos de este tipo en Brasil, Venezuela y Chile.

• Otros protocolos

Hay por lo menos dos protocolos más por firmar con el gobierno chino que se relacionan con la infraestructura: el de telecomunicaciones y el energético. Como se sabe, el secretario de Comunicaciones, Guillermo Moreno, viene impulsando el proyecto de una tercera empresa de telefonía fija, además de Telefónica y Telecom, para la cual pidió en principio el aporte de las cooperativas que se dedicana esta actividad, pero falta el socio fuerte que, ahora, se espera que provenga de China.

En el protocolo energético, entrarían la terminación de Yacyretá a la cota de 83 metros sobre el nivel del mar, una inversión que se repagaría con la energía generada, y con menos posibilidades, la instalación de una central de ciclo combinado a gas. La inversión en generación eléctrica tendría lógica para los chinos, porque se prevé que habrá demanda insatisfecha por lo menos a partir de 2007, y porque la energía también es un mercado propicio para asegurarse posiciones estratégicas en nuestro país y en Brasil.

Dentro del protocolo energético también se menciona la exploración de petróleo en el mar en sociedad con ENARSA, la empresa estatal creada por ley del Congreso, a la que todavía le falta el estatuto social. En este aspecto, se confirma la idea de que, por lo menos por ahora, Petróleos de Venezuela empezará en la Argentina por el negocio de las estaciones de servicio, por lo cual ENARSA necesitaría otro socio para buscar petróleo en el mar.