Nueva York (Reuters) - Los precios del petróleo cayeron ayer 4%, por debajo de u$s 59, debido a que el clima moderado en el nordeste de Estados Unidos redujo la demanda en el mayor mercado mundial de combustible para calefacción.
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El crudo liviano estadounidense retrocedió u$s 2,73 a u$s 58,32, el menor precio desde el 17 de noviembre pasado, antes de caer a u$s 57,72 en la transacción electrónica.
El crudo Brent se desplomó u$s 2,48 a u$s 57,96 el barril.
Los precios también se derrumbaron por una falta de interés de fondos de inversión que parecían más atraídos en los mercados de acciones que de las materias primas.
«Es posible que se esté viendo un mayor interés en acciones y menos interés en materias primas debido a que el crecimiento está desacelerando», dijo Jason Schenker, economista en Wachovia Bank.
El Servicio Nacional de Meteorología estadounidense dijo el martes que la demanda de combustible para calefacción en la semana hasta el 6 de enero sería de cerca de 33% por debajo de lo normal para ese período del año.
La agencia meteorológica DTN Meteorlogix predijo que las temperaturas en el nordeste de Estados Unidos serán de hasta 8 grados centígrados por encima de lo habitual esta semana. Y otros meteorólogos también previeron temperaturas más cálidas hasta la semana próxima.
Una demanda menor de combustible para calefacción está ayudando a borrar cualquier impacto de los recortes de suministro instrumentados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). El grupo dijo que reducirá la producción en más de 500.000 barriles por día (bpd) desde el 1 de febrero, para sumarla al recorte de 1,2 millón de bpd que comenzó a aplicar desde el 1 de noviembre.
