Sin acuerdo, el Scotiabank se va del país

Los canadienses del Scotiabank Quilmes decidieron abandonar su inversión en la Argentina y ya están buscando comprador para el banco en el país, que fue suspendido por problemas de liquidez el 18 de abril por 30 días.

Formalmente, la entidad contrató a MBA Banco de Inversión para que se encargue del proceso de venta de la institución. Aunque los contactos aún se mantienen en reserva, uno de los más firmes interesados sería el Banco Hipotecario.

La entidad que preside Miguel Kiguel sumaría una importante cartera activa y pasiva a su negocio, que fundamentalmente pasa por el otorgamiento de créditos hipotecarios, hoy totalmente congelados por la devaluación y la crisis.

Lo más probable es que se extienda el plazo de la suspensión original de 30 días para ganar tiempo y encontrar un comprador del banco. La legislación prevé un período máximo de 120 días para mantener suspendida una entidad.

Si finalmente se concreta una posible adquisición del Hipotecario, sería el segundo caso en menos de un año de un proceso que revierte la extranjerización de la banca. Justamente, hacia fines del año pasado fueron los mexicanos de Banamex los que vendieron su institución, el Bansud, al argentino Macro Misiones.

• Negociación frustrada

El presidente del Banco Central, Mario Blejer, negoció directamente con su par canadiense para conseguir la reapertura de la institución. La semana pasada parecía que la gestión podía llegar a buen camino. Pero luego desde el Bank of Nova Scotia, que controla la mayoría del Scotiabank Quilmes, confirmaron que no estaban dispuestos a aportar más fondos en el país.

Ante esta negativa de la casa matriz, en el Central tampoco quisieron darle a la entidad nuevos redescuentos ni aceptar cartera crediticia como garantía.

Ante lo trabado de las negociaciones, se definió avanzar en un proceso de venta de la entidad. Hay dos alternativas principales: vender todo el banco a un comprador o desguazarlo entre distintas entidades, obviamente la alternativa menos deseada.

Incluso es probable que el Central efectúe un préstamo especial a la entidad que decida quedarse con activos y pasivos del Scotiabank. Fuentes del banco canadiense señalaron que «buscaremos la solución más conveniente para nuestros clientes y que conserve la mayor cantidad de fuentes de trabajo de los empleados».

El banco cuenta con depósitos por $ 1.600 millones y su patrimonio neto (antes de la crisis del «corralito») ascendía a u$s 180 millones.

Tiene 1.800 empleados, 92 sucursales en 18 distritos del país, atiende 60.500 cuentas salariales y tiene más de 186.000 tarjetas de crédito emitidas. Bancos giraron ya u$s 1.000 millones hacia el exterior.